— С тобой!
— Вот так бы и раньше, — удовлетворенно кивнул Кузнец. — Идем. Только вслух скажи, что идешь по доброй воле.
— Я иду по доброй воле!
— Ну вот и хорошо.
Мастер Душ подхватил вскочившую девушку под руку и переместился в родной мир. А там быстро проверил, кто из его последователей подойдет. Одна аура показалась очень знакомой, и он присмотрелся. А когда понял, что видит старую шаманку, которую хорошо знал еще в прошлой жизни, то изумился до онемения. Это как же она дожила до такого возраста? Человек же вроде! Что ж, лучшего места для Пушистой Ласки не найти. К тому же старуха могла знать, что же случилось в мире и почему боги ушли.
Жующая Кости жила на берегу Байкала, многие племена приходили на поклон к шаманке, хоть и звали ее втайне ведьмой, но никто лучшее нее в окрестностях озера не лечил. Для жилья старуха приспособила прибережные пещеры, обустроив их очень удобно. Кузнец не раз бывал у нее и с удовольствием угощался вкуснейшими травяными чаями и медами. Поэтому нащупал нужную нить и скользнул по ней.
— Явился, не запылился… — встретило его недовольное ворчание похожей на скелет взъерошенной старухи, сидящей у костра и помешивающей огромной костью какое-то варево в висящем над огнем котле. — Ты где шлялся, злыдень?..
— Да вот, только снова воплотился… — смущенно прогудел Мастер Душ.
— А чем думал, када тем оглоедам попался, а?! — с еще большим возмущением вопросила Жующая Кости. — Совсем ослеп, дубина?! Как энтих христодурцев-то близко подпустил?!. Али не знал, чего они такое?..
— Не ждал я такой откровенной подлости даже от них, — помрачнел Черный Кузнец. — Их же самих и спасал…
— Сдуру! — отрезала шаманка. — Урок-то понял?!
— Понял… Больше христовых детей я спасать не стану никогда. Пускай мрут. Неблагодарные они.
— Да псы они смердячие! Чтоб своего добиться, хучь чего утворят! Вона, в стойбище Ледяных приперлися, так даже дитенков малых перерезали!
— Ну их лесом, — отмахнулся Мастер Душ. — Ты мне лучше скажи, ты знаешь, что случилось? Ни одного из богов в мире нет!
— А посчезли! — развела руками Жующая Кости. — В одну ночь. Вечером были, утром — нема. Я тады как раз камлала, так чуть не подохла, еле успела бубен отбросить… Чегой-то страшное на мягких лапах мимо прошло… Не знаю, чего оно такое… Но страшное — жуть…
Она поежилась и продолжила:
— Это годков через семьдесят, как тебя прибили, было. Духи — и те после того посчезли! Долго потом не появлялися, но поприходили все ж.
