—-
Какой-то странный звук привлек внимание Ласки, и она встрепенулась. Из-за скалы вышел огромный, кряжистый мужчина в капюшоне, но при этом обнаженный по пояс — капюшон непонятно как и держался на его голове. Через его плечо был перекинут огромный молот, такой бы ни один из самых сильных мужчин племени, когда они были еще живы, не поднял бы. Но откуда он здесь, все же умерли?! Неужто кто-то с другого острова приплыл? Она в детстве слышала сказки о том, что где-то там, за горизонтом, есть другие земли, где живет много людей. Старый Тюлень рассказывал, что там в каких-то поселениях сразу по десять рук народу живет! Никто в такие россказни не верил, это же еды не наберешь, чтобы такую прорву людей прокормить.
— Помирать собралась? — насмешливо прогудел незнакомец. — Это ты зря.
— А что еще делать? — вскинулась Ласка. — Все умерли! Сама хоронила…
Из ее глаз закапали слезы.
— Что ж еще делать? Как жить одной?! Это и ж словом ни с кем не перемолвиться! Зачем она, такая жизнь?!.
— Знать, не будешь против, коли я тебя в другое место заберу? — присел на камень незнакомец, поставив рядом свой огромный молот. — Там людей много!
— А ты кто?.. — подозрительно уставилась на него Ласка.
— Кузнец, — ответил он. — Бог.
— А что такое кузнец? А что такое бог?
Да она же совсем дикая еще! Их племя, похоже, и металла не знало, да и религию выдумать не удосужилось, обходясь духами предков. И как ей хоть что-то объяснить? Нужно, чтобы девочка согласилась добровольно, тогда после вживления и развертывания импланта она получит всю нужную информацию. Да и первичную проковку души стоит сделать, она все же слабовата пока. Не справится. Но как ее убедить?..
— Как бы тебе сказать… — почесал в затылке Мастер Душ. — Что такое молот ты же знаешь?
— Знаю, — кивнула Ласка. — Им большую рыбу глушат. Токо у нас таких красивых не было, из дерева тесали…
— Мда… Тогда вот как. Люди есть, которые умеют больше, чем ваши старики. Шаман у вас был?
— Ага!
— Так я из тех, кому шаман камлал.
— Ты из предков?! — вытаращила глаза девушка.
— Тьфу ты! — не выдержал Черный Кузнец, не зная, как убедить эту дуру. И нужно ли это делать. Не слишком ли глупа? Проковать, конечно, можно, но возни же будет столько, что жуть. — Короче, так. Решай. Хочешь — пошли со мной. Будешь жить. Не хочешь? Садись и дальше помирай. Я тебя уговаривать не стану, и так дел хватает. Тебе решать.
Ласка захлопала глазами. Однако помирать ей как-то уже расхотелось, раз живой человек зовет куда-то, где есть еще люди. Пусть даже и не человек! Она зажмурилась и, словно ныряя в холодную воду, выпалила:
