От Лосевки мы ушли всего часа на четыре, а потом пришлось устраиваться на ночлег — двигались мы как черепахи. Я рассчитывал на третий день прибыть в Медное, но планы пришлось скорректировать. В итоге я предположил, что путь займёт дня четыре — и так оно и вышло. Лишь утром четыреста пятнадцатого дня голова нашей колонны достигла Медного и остановилась в бухте, глядя на поднимающиеся в небо дымки.
— Опять двадцать пять! — буркнул Борборыч, тяжело вздохнув. — Кто-нибудь может мне объяснить, почему люди, наткнувшись на кучу пустых домов, решают, что всё здесь строили для них?
— Никто тебе этого не объяснит… — покачал головой Барэл и прищурился. — Но в одном ты ошибся — это не люди.
— Зарядить пушки! — бросил я, глядя, как от стены Медного в нашу сторону двигается группа из двух человек и двух вышронцев. — Если попытаются напасть или откажутся впускать нас в наш посёлок — разнесём тут всё…
— Давайте без этого вот! — попросил Гена, подходя к нам. — Мы тут строились, строились… А они всё разносить собрались.
— И Филь! — привлек моё внимание Борборыч. — Люди в этой четвёрке — не рабы!
Я присмотрелся повнимательнее и понял, что так оно и есть. Люди на равных шли вместе с вышронцами, о чём-то переговариваясь. И если по выражению морд вышронцев ничего сказать было нельзя, то вот на лицах людей была написана усталость и обеспокоенность. Я присмотрелся ещё раз получше к землянам, но знакомых лиц не обнаружил. Оба были мужчинами лет тридцати, но теперь тут сильно старше никого и не найти — разве что по сильно косвенным признакам. Игра медленно возвращала нашим телам молодость… В моём случае просто не отнимала — я и так был молод и полон сил.
— Не стреляйте! Пожалуйста, не стреляйте! — попросил один из мужчин, заметив наши приготовления и замахав руками. — Мы просто хотим поговорить!
— Тут все обычно просто хотят поговорить! — ответил я, и на секунду не подумав начать им доверять. — Вышронцы, дологниссцы, люди — все. Обычно начинают со слов: «Стафайся, слабый Филь!». Ну а потом горько об этом жалеют!..
— Мы бы предпочли сдаться сами! — честно признался второй мужчина. — У нас сложилась непростая жизненная ситуация, надо сказать…
— Тут все говорят, что у них сложилась непростая жизненная ситуация! — согласился я в ответ. — Потом обычно намекают, что не прочь её поправить за счёт мысовцев! Ну а дальше звучит сакраментальное: «Стафайся, слабый Филь!»… И ещё удивляются, чего это их обижают!..
