— Попробуй ещё раз! — ласково предложил я.
Черт удивлённо пошевелил пятачком — и снова попытался ударить древком своего оружия, просунув его сквозь прутья. Я извернулся и врезал по древку так, что вилы с противным всхлипом вернулись обратно в живот хозяина. Чёрт гротескно свалился на землю и принялся возмущённо верещать.
На крики сбежались его сородичи и стали неистово галдеть. Некоторые даже попробовали повторить подвиг невезучего черта и наказать меня, но после того, как одному наказующему пришлось вытягивать вилы из ноги — резко передумали соваться в клетку.
Шум привлёк старшего чёрта, который устроил разнос своим подчинённым, а потом, пылая негодованием, повернулся ко мне:
— Опять ты буянишь! Ну ничего!.. Мы приготовили для тебя особенный котёл! Вот он тебе будет в самый раз!
Я повернулся к чёрту спиной и выставил из спутанных рук средний палец. Главный с удовлетворением дождался, пока у него в свитке тренькнет уведомление о моём новом прегрешении, а потом ухмыльнулся и ушёл.
— Меня Ноак зовут… — заметил мой сосед, молча наблюдавший за представлением. — Гляжу, ты знаком с этими ребятами?
— Нет, впервые вижу! — соврал я под отдалённое треньканье в свитке. После чего снова уселся у прутьев и постарался уснуть.
— Ну, да, так я тебе и поверил! — усмехнулся Ноак. — Чем-то ты их разозлил…
— Не проявил покорность, — размыто ответил я. — Меня Филей зовут.
— Русский? — уточнил Ноак. — А я из Швеции. А сюда как попал, через квест?
— Через квест, — кивнул я.
— Что, решил осуществить сокровенное желание? — Ноак горько улыбнулся и сплюнул на пол пыльной слюной. — И тебя тоже игра послала, сказав, что «может быть» и всякое тому подобное?
— Не совсем так… — ответил я. — И вообще, это долгая история. Ты лучше скажи, что здесь вообще и как?
— Да тут всё печально, — Ноак неопределённо хмыкнул и кивнул на клетки. — В них сидят такие же, как и мы, попытавшиеся квест пройти. Я с некоторыми общался, с кем удавалось в одной клетке посидеть. В котлах — сейчас те, чьё время пришло помучиться. А сидим мы все в каком-то сраном каньоне. Вот и всё, что я знаю…
— Глубокие познания… — одобрительно кивнул я. — Сбегать пытались?
— Не сбежишь! — Ноак сокрушённо помотал головой. — Черти догоняют и возвращают.
— Вот это как раз поправимо… — буркнул я. — А что тут ещё вокруг есть?
— Да ничего нет!.. — раздражённо отмахнулся мой сосед по клетке. — Пустыня, каньон — и всё… А, ещё один парень, американец, говорил, что видел вот там…
