— Только не говори, что не знаешь, — фыркнула одна из девушек, Белис-ноль-двадцать пятая. Черные волосы, гармонично физически развитое тело, низкий голос. Мне она сразу не понравилась — в её позе читалась нечто вызывающее. Словно она старательно демонстрировала всем окружающим своё превосходство. Не нужно быть великим пророком, чтобы понять — Белис принадлежит одному из великих кланов.
— Не все живут в столице, Белис, — вторая девушка показалась мне более приятной. На фоне первой она казалась практически малышкой — миниатюрная, аккуратная. Золотые волосы были убраны в тугой хвостик, и каждый раз, когда она инстинктивно поправляла несуществующую прядь или по-особому поворачивалась, у меня в груди почему-то теплело. Эти движения казались настолько естественными, плавными и прекрасными, что выдавали в девушке серьёзного танцора. Я ещё недостаточно находился в этом мире, чтобы стать ценителем противоположного пола, но, если бы мне нравились люди, Лиара-ноль-двадцать шестая точно попала бы в их число.
— Не убирают это безобразие, мой далёкий южный друг, потому что Академии и городу это выгодно, — охотно пояснил Эльрин. — Город избавляется от вредителей, студенты получают живых и серьёзных противников в лице крыс, местные алхимики — материал для исследований, а повара — дешёвое и питательное мясо. Ты же не думал, что нас тут деликатесами пичкают?
— Крысы здесь вообще не при чём, — по Белис стало заметно, что ей неприятно находится рядом с нами. Видимо, считает, что в обществе незнаек она и сама может стать глупой. — Крыс сюда приманивают со всего города из-за того, что они находятся в симбиозе с нюхачами. Думаете, пятикурсники просто так отправились вниз такой большой толпой, да ещё и при полном вооружении? Ха! Они поживиться туда направились. Когда начнётся учёба, здесь вообще будет не протолкнуться от желающих. Вы что, историю Академии вообще не учили?
— Нюхачи? — заинтересовался я. — Существа, что умеют чувствовать силовые камни и которых никто не видел, но о которых все слышали?
— Да неужели? Значит, тебя всё же чему-то обучали? Нюхачи таскают камни из нижних ярусов, куда людям нет доступа. Местные крысы обкладывают свои гнёзда камнями, чтобы крысёныши выросли крепкими, здоровыми и похожими на пони. Мы уничтожаем крыс, чтобы они не напали на город, разрушаем гнёзда и забираем камни. Что получают нюхачи, точно никто не знает, только теории. Теперь понятно, почему канализацию никто не уничтожает? Или нужно ещё раз повторить?
