– Я хочу знать, как готы смогли пройти по болоту, чтобы зайти в тыл со стороны реки! – произнесла Белава, не очень-то веря в происходящее.
К её удивлению, дым тут же рассеялся… Вместо него появилось изображение человека с небольшой густой чёрной бородой, усами, волосами, стриженными «под горшок», а также с длинной палкой в руках, которой он тыкал в болото, отыскивая проход. Одет он был, как и все воины на заставе воеводы Малина, но к удивлению Белавы и Веданы, никто из готов в шлемах, одетых в коричневые кольчуги с нажитыми жёлтыми накладками, даже и не собирался нападать на него. Мало того, они шли за ним, как типичные аланские охотники по болоту «след в след».
– Это кто-то из наших… – произнесла Ведана. – Но не разберу кто: изображение маленькое!
– Так это что же, нас предал кто-то? – не удержалась Белава.
– Выходит, предал… – ответила Ведана. И вдруг её глаза заблестели. – А прикажи-ка зеркалу поближе показать его!
– Я хочу, чтобы зеркальце показало близко-близко первого человека, идущего по болоту… – произнесла Белава.
И тут же первый человек, идущий по болоту, приблизился так, что его лицо заняло всю площадь зеркала. Неожиданно тот повернул к ней своё лицо.
– Да это же Бочар! – удивлённо произнесла Белава. – Вот и шрам на щеке от моего меча…
– Так это ты, что ли, с ним дралась? – теперь уже удивлённо произнесла Ведана: в свои восемнадцать лет она не забыла, как сама дралась на мечах с молодыми мужиками.
– Было дело… – созналась Белава. – Только это случайно получилось…
– И как раз в то время, когда набирался новый состав защитников на заставу… – покачала головой Ведана, понимая, почему его не приняли в дружину. – Раньше он с друзьями нёс службу, ел, пил, спал, красовался перед девицами, жил… А тут кого-то приняли в дружину, а его – нет. И всё из-за того, что проиграл в бою с девицей… Вот он, видно, и решил отомстить… Как же, его так жестоко обидели!
– Да он – настоящий урод… – не выдержала Белава. – Из-за него столько людей погибло!
И вдруг из глаз её побежала слеза. Губы её искривились, и из них вылетело. – А ещё в женихи набивался…
Глаза её превратились в щёлочки, на щеках забегали желваки.
– Так вот ты какой?! Не я тебе была нужна, а место возле отца моего и драгоценности! Мстить решил… Кому? – качая головой, зло и жёстко процедила Белава. – Пусть только встретится ещё… Убью!
– Ну, две причины мы с тобой выяснили: месть и моральное уродство… – усмехнулась Ведана. – Но есть ещё и третья – вмешательство каких-то важных и не предвиденных мотивов!
