— Ты действительно так и обозвал его, Юра? — еще более суровым тоном спросил отец.
Мальчик поднялся со стула, опустив голову.
— Тебе что, телята язык откусили? — набросилась на него мать.— Говори все, что у вас было, пусть теперь отец сам разбирается! Только правду говори, слышишь?
Но Юрик продолжал упорно молчать, и Варвара Максимовна еще больше усомнилась в его искренности и правоте. Ей захотелось узнать всю правду: ведь перед отцом сын лгать не будет и Андрейка скажет правду.
— Они с Михасем еще прошлым летом сговорились против Андрейки,— опять посыпала словами девочка, ободренная присутствием отца. — И в лесу они нас обманули, и в колхоз на работу не ходили совсем. Оба курят...
Нина волновалась все больше и спешила высказать отцу все, что знала о брате и что слышала о нем в школе. А Юрик, совсем понурив голову, молча вертел пуговицу на пиджаке и с возрастающим страхом слушал, как честит сестренка его друга Михася, самого недисциплинированного и отстающего мальчишку в школе.
— И Юрка еще дружит с таким! — возмущенно закончила Нина.
Ну что возразить ей, как оправдаться в глазах отца? Ведь Юре и самому надоела эта дружба. Все время он был как бы слепым придатком Михася, послушно делал все, что он скажет. Иногда тошно становилось от всего этого, но не хватало духу порвать с Михасем. Не хватало мужества и сейчас рассказать всю правду, и Юра решил признаться лишь в чем-нибудь, хотя бы в том, о чем спрашивал отец.
— Я сказал на Андрейку... предатель,— пробормотал он, переступив с ноги на ногу.
— А ты подумал о том, что говоришь? — тихо спросил Мартын.
— Меня Михась научил...
— А знаешь ли ты, что за такое тяжелое оскорбление тебя мало избить?
— Дядя Мартын! — не выдержал Андрейка.— Я его только разок стукнул!
Нина фыркнула. Варвара Максимовна косо глянула на нее и отошла от печи.
Все было понятно, и Мартын счел разговор оконченным. Особенно он был доволен Ниной, которая так горячо, так искренне держала его сторону и высказала брату правду в глаза. Хотелось ему вызвать на разговор и Андрейку, но, видя, как взволнован мальчик, он решил поговорить с ним позднее.
— Проси прощения,— приказал отец Юрику.
Тот повернулся к Андрейке и с кислым лицом тихо пробормотал несколько слов, которых почти никто не расслышал.
— А теперь за стол, — примирительно сказала Варвара Максимовна, довольная тем, что разговор Мартына с мальчиками закончился так мирно.
От веселого, хорошего настроения, с которым ехал Мартын домой, ничего не осталось. В его семье происходили совсем нежелательные, неприятные дела. Варвара не разобралась, зря набросилась на Андрейку. Мальчика Мартын знал, знал его характер, но в таком состоянии, как сегодня, не видел его еще никогда. Пожалуй, Варвара виновата больше Юрки. Не надо было ей вмешиваться в их дела, обижать сироту. А с Юриком Андрейка и сам разобрался бы.
