Девчонки скривились. Им больше нравилась идея о верховенстве иль-тере, а я думала о Теде. Он ведь не виноват, что в нем проснулась не та сила, на которую он рассчитывал. Чем он хуже или лучше меня? У нас было одинаковое детство в стенах этого колледжа, а теперь я даже не знаю, куда его забрали, но сделаю все, чтобы выбраться и узнать. Друзей не бросают, и ближе Теда у меня давно уже никого нет.
После занятия обсуждения продолжились в коридоре.
– Какие глупости! – говорила Тамми, бывшая подружка Кэтти. – Все знают, что ай-тере – это мусор. Правильно профессор сказал, всего лишь батарейки.
Я не выдержала, хотя обычно предпочитала не вмешиваться в разговоры.
– Ты говоришь о живых людях, – напомнила я Тамми. – Вот приедет в эту великую ночь госпожа эо Лайт и определит у тебя силу ай-тере, что тогда скажешь? Что стала мусором? Батарейкой?
Тамми зло зыркнула на меня.
– Слишком много ты знаешь, Дея, – задрала она нос. – Смотри, как бы у тебя ай-тере не проснулась. Хотя ты как была мусором, так им и останешься.
Не знаю, что на меня нашло. Меня часто обижали, но обычно я проглатывала обиду, а тут как будто кто-то вселился. Я вцепилась в волосы Тамми, и мы покатились по полу. Энни и Лили схватили меня, а подруги Тамми пытались оттащить ее.
– Сброд! Мусор! – кричала мне однокурсница. – Ничтожество!
Изнутри будто поднялась волна, и Тамми, а вместе с ней и девчонки, державшие ее, разлетелись в разные стороны. Я же осела на пол, чувствуя, будто меня осушили до дна. Что это было? В чем подвох?
– Что тут у нас, юные дамы? – вклинился в наш круг профессор Каменс. – Дея, поднимайтесь, деточка, иначе простудитесь, пол холодный.
Он осторожно поставил меня на ноги. Я цеплялась за него, в ушах стоял шум.
– Так что случилось? – повторил вопрос профессор.
– Дейка с ума сошла! – всхлипнула Тамми. – Она использовала магию!
– Магию? Вот как? – Профессор Каменс улыбнулся мне. – Позволите коснуться вас силой, девочка?
Я кивнула. Мне было все равно. А когда тело окутало тепло чужой магии, стало легче дышать.
– Спасибо, – прошептала я тихонько.
– Не за что, дорогая. У вас пока нет своего ай-тере, а я восполню потраченные силы.
– Что с ней? – спросила Тамми. – Это что-то опасное, да?
– Нет, что вы, – мягко ответил Каменс. – Всего лишь стихийный всплеск иль-тере. Рановато, милая, рановато. Зато теперь вы точно знаете, что сила у вас есть, и недюжинная. И с возрастом она вырастет. Думаю, вы сможете удерживать как минимум пять ай-тере. Кто знает, может, и больше.
