Против фон Фрича использовали некоего Шмидта, пребывавшего в тюрьме. Он был проституирующим гомосексуалистом и одновременно шантажистом. Соблазняя высокопоставленных партнеров, вымогал у них деньги под угрозой разоблачения. Среди таких своих клиентов он назвал и Фрича. Правда, обвинение было не доказано и похоронено по распоряжению самого Гитлера, но в январе 1938 г. дело снова подняли. Вторично представили фюреру, и оно оказалось «в струю». Шмидта соответствуюшим образом обработали, устроили при Гитлере очную ставку с фон Фричем, и мошенник признал: «Это он». 4 февраля генерал был уволен «по состоянию здоровья».
Военные возмутились. Провели собственное расследование и выяснили, что клиентом Шмидта был не Фрич, а капитан в отставке Фриш. В марте созвали свой суд чести под председательством Геринга, потребовали представить им свидетеля, и Шмидт сознался, что «ошибся». Военный суд реабилитировал Фрича, Гитлер согласился. Но… на службе не восстановил. Как бы «забыл». Крайним оказался Шмидт, его за клевету расстреляли. Пострадал и «друг» Мюллера Майзингер. Шеф гестапо помнил его измену, долго ждал случая отомстить — и дождался. Уж Мюллер-то знал, что дело Шмидта — Фрича — Фриша слишком грязно и чревато неприятностями, поэтому поручил его именно Майзингеру. Тот попал в опалу, загремел с понижением на низовую работу.
Ну а Гитлер, устранив первых лиц в армейской верхушке, назначил главнокомандующим сухопутными войсками фон Браухича. А военное министерство упразднил совсем. Вместо него создал новый орган — Верховное командование Вермахта (ОКВ). Во главе его Гитлер поставил Кейтеля, известного своим послушанием (его называли «лакейтель»). Но он становился лишь помощником фюрера, в законе об образовании ОКВ Гитлер указал: «Отныне я беру на себя непосредственно и лично командование всеми вооруженными силами».
Под предлогами реорганизации командования 13 генералов были отстранены от своих постов. Еще 44 генерала и значительное количество старших офицеров переместили на второсортные должности или отправили в отставку «по возрасту», «по состоянию здоровья». Одновременно перетряхнули министерство иностранных дел. Министра фон Нейрата заменили Риббентропом, убрали нескольких послов. Таким образом Германия была подготовлена к новому повороту в ее истории.
Глава 12
Советская разведка оживает
Операции Германии по захвату Австрии и Чехословакии готовились задолго и капитально. Близ границ с Австрией формировался Австрийский легион, близ чешских — Добровольный корпус, якобы созданные из эмигрантов-добровольцев. Поскольку граница перешла в ведение гестапо, она стала прозрачной для партийных эмиссаров, курьеров, агентов спецслужб.
