В квартире Петровых собрался узкий круг, чтобы обсудить положение.
— Разрежь ее, Гриша, на части, а на вышке у Закемовского соединишь, — посоветовал Сапрыгин.
— И верно. Это мне пара пустяков, — оживился Юрченков.
Встал вопрос: не опасно ли открывать типографию на вышке, возле полицейского участка? Выслушав аргументы Закемовского, согласились с ним, порекомендовав хождения к нему сократить до минимума.
Теперь необходимо найти печатную машину.
— Вот связных проводим за линию фронта, найду и машину, — заявил Сергей.
— Мы готовы, — ответил Боев. — Дело за Федоровичем в Исакогорке и за Склепиным.
Подготовка связных шла к концу. Операция продумана до деталей. Казалось, ничто не может нарушить ее выполнения. И вдруг случилась беда...
В квартире Андроника Дорогобузова царило возбуждение. Шли последние приготовления к отправке Вельможного за линию фронта. На обычно хмуром его лице радостная взволнованность. Почти три месяца просидел он в квартире Андроника, проводя все время в подвале или на чердаке. Правда, хорошо зная людей, приносил пользу советами — с кем связаться, кого привлечь к той или иной работе. Несколько раз ночью пробирался в Соломбалу, встречался с Теснановым и другими товарищами. Но все это не удовлетворяло его, рвавшегося к активной деятельности. Теперь наступал конец жизни в клетке. Только бы перейти линию фронта, а там он возьмет винтовку и рассчитается с врагами за все.
— Вот тебе мой старый паспорт, — подал Чуев.
— Спасибо, Виктор Петрович. Завтра с Андроником подделаем его.
А тем временем в квартиру Эмилии Савинцевой зашел согнувшийся человек, в котором она с трудом узнала Никитина, работавшего ранее в милиции вместе с Вельможным. Поздоровавшись, он сказал, что держит путь к своим, но не может найти друга Анисима Вельможного, с которым вместе бежал из тюрьмы.
— Вся надежда на тебя, Эмилия, может, знаешь, где он?
Эмилия была строго предупреждена не говорить о Вельможном никому. Но ведь Никитин свой человек, нельзя же дать ему погибнуть. Сейчас его появление в самый раз, может, вдвоем они и совершат переход. И она ответила:
— На Поморской он, в доме 24, у Дорогобузова.
И заметила: Никитин сразу ожил, выпрямился и уже не казался таким хилым. Значит, действительно жизнь его зависела от того, найдет ли он Вельможного или нет. Сомнения совсем покинули Эмилию, и она с облегченным сердцем закрыла дверь за неожиданным посетителем, думая о том, как обрадуется другу Анисим, нашедший у нее первый приют.
