– Копии? Никакие они не копии, – со своим обычным сарказмом в голосе проговорил Юэн. – Это всего лишь их истинная сущность.
Страх значительно ослабил его, и только это удержало Себа от того, чтобы врезать своему старому другу. Он взял себя в руки. Надо оставаться злым.
– Хрень собачья! Где они? Где они живут? Эта тварь с мешком на голове…
Со слезами в голосе Юэн воскликнул:
– Что? Что ты только что сказал?
– Что я сказал?
– Про этот чертов мешок?
– Он покрывал голову той твари в моем сне и потом…
Вытаращив глаза, Юэн уставился в траву.
– Лен, – сказал он как будто бы самому себе. – Тощий Лен. Ты видел его.
– Что? О чем ты говоришь? Кто такой Лен?
– О боже! Тощий Лен. – Юэн вцепился ногтями в свое лицо. – Они не из мира живых, но они существуют.
– Тебе лучше объяснить мне все, гаденыш, а не то я скину тебя отсюда к чертовой матери!
– Убийца детей. Маньяк. Его повесили. Я думал, это миф. История.
Но он действительно существовал. Об этом говорило несчастное, виноватое выражение на лице Юэна.
Себ сам не узнал свой хриплый голос, когда чуть слышно, со слезами в голосе выдавил:
– Что?
– Отпусти! – прорычал Юэн.
Они снова сцепились, кружа вокруг друг друга на слабеющих ногах, пока Юэн не потерял равновесие и не упал, утянув за собой Себа.
Себ вновь ухватил Юэна за его грязную куртку.
– Отвали! – потребовал Юэн, дергая его за руки и пиная. Сам он, однако, не предпринимал никаких попыток подняться, будто у него больше не было сил оставаться на ногах. – Думаешь, ты все понимаешь? Они из параллельного мира. Препятствия.
Себ отпустил Юэна и поднялся на ноги. Он выглядел озадаченным.
– Что? Что это значит?
Как будто не желая признавать жуткую правду, Юэн вновь закрыл лицо руками. Возможно, он страдал от позднего раскаяния.
– Препятствия на Пути. Так их называют. Мне говорили всякое. Я видел что-то мельком, но только когда… когда зашел слишком далеко.
– О чем ты говоришь?
Юэн казался слишком напуганным, чтобы продолжать. Его начало трясти, лицо кривилось, будто он вот-вот расплачется.
– Какие, к черту, препятствия? На каком еще пути?
Руки Юэна мелко-мелко задрожали.
– Они мертвы? – спросил Себ каким-то замогильным голосом.
Юэн кивнул:
– Они живут там. О боже!
– Где? Где?
– Бесплотные. Загнанные в ловушку… – Юэн, казалось, уже не замечал Себа: он был поглощен своими мыслями, продолжая нести вслух какую-то бессвязную, но тревожную тарабарщину. – Порождения тумана. Люди из тумана. Они не могут подняться. У них нет физических тел. Неужели ты не понимаешь? – Он посмотрел на Себа и повысил свой голос почти до крика. – А для
