Девушка повернулась, готовая идти с Ордом на станцию.
Орд закрыл воздушный шлюз и начал снимать костюм. Девушка, однако, не спешила. Она стала искать индикаторы — удостовериться, что давление достаточное. Орд с очень серьезным видом показал ей соответствующие шкалы. Тогда она сняла шлем и сделала медленный, осторожный вдох.
— Вы, наверно, Бэйкэр, — сказала она.
Он очень удивился. Бэйкер был на станции до него, Орд почти уж и забыл его имя — совсем не вспоминал, пока она его не назвала. На мгновение Орду пришла дикая мысль — что, если это один из снов Бэйкера, опоздавший на семь лет. Но у Бэйкера солитоз был в иной форме.
— Нет, Орд, — поправил он. — Колин Орд.
— Прежде чем мы пойдем дальше, — продолжала она, — скажите, как действует на вас солитоз.
И это тоже было новым.
— Я просто вижу вещи, которых нет, — осторожно ответил Орд.
— И вы знаете, что в действительности ничего нет?
— Иногда.
— Вы знаете, что я существую?
Орд ухмыльнулся:
— Я об этом даже не думаю.
Вдруг девушка направила на него пистолет.
— Вы можете быть уверены в одном, — заявила она. — Этот пистолет существует. Я не хочу обострять отношения, но считаю, что мы должны заранее устранить все недоразумения. Я не божий дар одиноким космическим служащим, и как только вы попробуете обращаться со мной как с этим даром, появится пистолет. А он может наделать немало вреда. Все ясно?
— Вполне. Я назвал свое имя. Как зовут вас?
— Эльза Кэттерлайн. Вы хотите знать, почему я оказалась здесь, конечно.
— Не очень.
Видно было, что она удивилась. Тем не менее она стала снимать свой костюм. Орд не шелохнулся, чтобы ей помочь. Всегда оставалась возможность, что это действительно опасно.
— Все же я вам скажу, — заговорила она. — Я убила человека — как и почему не имеет значения. У меня был доступ к экспериментальному кораблю. Вот он стоит, я думала, что если исчезну года на два…
— Не старайтесь, — остановил ее Орд. — Я не задаю вопросов.
— Да. Но я не понимаю, почему.
Она выбралась наконец из костюма. У Орда расширились глаза. Девушка была красива, по-настоящему красива, но этого он ожидал. Неожиданным оказалось то, что одета она была точь в точь как в журнальных историйках о подобных ситуациях: белые нейлоновые шорты и очень узкий бюстгальтер.
Раньше в этом не было бы ничего удивительного, но уже несколько лет он вел себя крайне осторожно и сдержанно. Он попробовал секс в неразведенном виде, потом из предусмотрительности стал опять его разводить. Так что давно ни одна из его девушек не была столь откровенно женственной.
