Машина остановилась неподалёку от общежития, директор совхоза повернулся к пассажиру.
— Иди, буди Петю. Будет вам шабашка сегодня.
Панкратыч смотался в дом. Через две минуты он вышел на крыльцо, а следом, протирая глаза, появился Синий — в безразмерных «семейных» трусах. Петя почесал ногу об ногу и, прямо босиком, устремился к «УАЗику».
Грендельман открыл дверцу:
— Здорово живёшь, Петро.
— Вам тоже не болеть, Наум Лаврентьевич, — Синий заметил участкового и, секунду помедлив, добавил, — доброго здоровьишка, Андрюша.
Ефимов в ответ лишь, молча, кивнул. Времени не было, поэтому директор сразу же взял быка за рога.
— Петя, нам требуются два трезвых человека для разовой работы. Посовещавшись на месте, рассмотрели две кандидатуры — твою и Панкратыча. Согласен?
— Лаврентьич, что говорил вождь? — Петя ткнул себя в грудь, попав Ленину в плешь.
— Он много чего говорил, — непонимающе отвечал директор.
— Всякий труд должен оплачиваться.
— А, ты об этом, — Грендельман улыбнулся, — да уж не обижу, рассчитаюсь с вами, мужики, сполна. Но, есть одно условие! Язык прикусить и никому не болтать. Иначе, запишу в личные враги.
— Зуб даю, могила! — Петя щёлкнул ногтем по жёлтой коронке.
— Тогда собирайся, время не терпит. Задачу поставлю в пути, — Грендельман демонстративно посмотрел на часы.
— Айн секунд, штаны одену.
— Да, вот ещё что. У вас там случайно лопата нигде не завалялась? А лучше две.
— Совковых нет. Только штыковая. Огород по весне копали, у комендантши позаимствовали, а вернуть забыли, — признался простодушно Петя.
— Прихвати с собой. Ну, всё, давай, шевелись! Одна нога здесь, другая — там! — директор постучал по циферблату.
После чего обратился к замершему в выжидательной позе Панкратычу:
— Помнится мне, ты плотничал во времена былые?
— Дык… Руки-то помнят! Иной раз так хочется что-нибудь стоящее сделать! — на глаза длинноносого пьянчужки навернулись неожиданно слёзы.
— Ну, вот сегодня и смастеришь поделку. Инструментом я обеспечу.
— Эт… не знаю. Смотря что, — засомневался Панкратыч.
— Гробик. Такую простенькую домовинку. Не в простыне же мы её хоронить будем! — Грендельман кивнул назад.
— Кхе-кхе, — поперхнулся бывший плотник.
Прокашлявшись, ответил серьёзно:
— Изладим.
— Вот и чудесно. Всё решили. Ну, где этот уголовник? Пора ехать!
Вскоре появился Синий, волоча за собой инструмент:
— Лопату еле нашёл — у Панкратыча под шконкой! Так спешил, что даже умываться не стал! Ещё полсекунды, соплю метну.
