Вторую группу составляла военщина – му кван. Положение корейского офицерства резко отличалось от положения привилегированной служилой бюрократии. Военные считались несколько ниже по положению, чем правительственные сановники. Это объясняется тем, что вследствие длительной изоляции страны и слабости ее военной организации значение армии, а вместе с ней и военщины, было невелико.
Наиболее многочисленной была третья группа янбаней – низшее провинциальное дворянство. Эти янбани из поколения в поколение наследовали должности уездных секретарей или помощников начальников уездов. Они имели право носить особый головной убор – знак отличия высшей аристократии, пользовались всеми внешними знаками почитания, установленными для янбаней.
Второе сословие, так называемые полублагородные, чуйнин, занимало промежуточное положение между дворянами и неблагородными. Сюда зачислялись лица ряда привилегированных профессий: врачи, художники, землемеры, переводчики, астрономы, астрологи, законоведы, составители официальных бумаг и др. Чуйнины пользовались в Корее определенными привилегиями, например, правом носить головные уборы янбаней; они освобождались от военной и натуральной повинностей. Но высокие должности были для них закрыты.
Третье сословие – неблагородные, сан мин или ян мин – самое многочисленное сословие. Оно определялось по роду занятий и имело почти столько же градаций, сколько существовало родов занятий и профессий. Сословие сан мин (ян мин) объединяло массы крестьян, мелких торговцев, ремесленников, рыбаков и других.
Крестьянство было основным производительным классом корейского общества. Обработка земли была государственной повинностью крестьянина. Помещик, владевший землей, пользовался неограниченной властью над жизнью и собственностью крестьянина.
Ремесленники и мелкие торговцы, как и крестьяне, фактически не имели никаких политических прав.
К четвертому сословию – ченмин относились, кроме государственных, и частные рабы, ноби, и приравненные к ним простолюдины – представители пятнадцати профессий: мясники, сапожники, танцовщицы и другие.
Стремясь успокоить народ и завоевать его симпатии, пришедшие к власти феодальные правители во главе с вдовствующей королевой Чон Сун в феврале 1801 г. перед воротами Тон-хва торжественно сожгли документы о крепостном состоянии 36 974 королевских и 29930 казенных ноби и объявили их янминами. Но, оставаясь по-прежнему на полях и землях двора и правительственных учреждений, эти ноби продолжали подвергаться жестокой эксплуатации. Мужчины, вместо прежнего оброка, обязаны были уплачивать более тяжелый, военный налог, поэтому так называемое освобождение по существу мало что изменяло в их положении.
