— Надо же, какая встреча! Леди Каро, вот уж кого не ожидала увидеть во дворце, в весьма компрометирующем вас сопровождении Танаэша!
Я вздрогнула, перевела взгляд на парковую дорожку и вздрогнула повторно, увидев бабушку лорда Гаэр-аша. Сияющая драгоценностями, большая половина из которых являлась артефактами, моложавая тёмноволосая бабулька с пронзительным взглядом синих глаз, выдала в высшей степени язвительную улыбку, едва наши глаза встретились. Вдовствующая королева оказалась не одна — по правую руку от неё стояла высокая светловолосая леди в белоснежной шубке и с крохотной диадемой в волосах, по левую ещё две девушки, похоже мои ровесницы, обе смугленькие, чем-то слегка напоминающие Ташши. А позади королевских особ толпились заинтересованно на нас поглядывающие придворные дамы.
Первым отмер Танаэш, он сделал шаг вперед, грациозно поклонился дамам, и произнёс:
— Матушка, бабушка, сестры, позвольте представить вам леди Риаллин кэн Эриар, адептку Академии Некромантии Четвёртого королевства, участницу команды Мёртвых игр Некроса, невесту известного всем вам Нортаэша Дастела Веридан.
Леди сдержанно склонили головы.
— Леди Каро, — продолжил Ташши, — позвольте представить вам мою матушку, королеву Седьмого королевства, Латинию Аддрин.
— Должна сообщить, — посмеиваясь и обращаясь ко всем присутствующим, произнесла вдовствующая королева. — Леди Каро крайне, просто крайне невоспитанная особа, совершенно и абсолютно ничего не ведающая о правилах этикета, и…
И в этот момент я поклонилась, держа раскрытую ладонь у шеи, словно прикрывая её от ледяного холода — да, наставления Илланиэля я запомнила. Королева, заметив этот жест, тепло улыбнулась мне, а бабушка лорда Гаэр-аша изумлённо… заткнулась.
Ташши, окинув меня заинтересованно-удивлённым взглядом, продолжил:
— С моей бабушкой, как я вижу, вы уже знакомы, поэтому позвольте представить вам моих сестер, Её Высочество принцессу Литамену и Её Высочество принцессу Лиэрину.
Более высокая из девушек слегка склонила голову первой, за ней вторая, видимо младшая, я же действуя в строгом соответствии с рекомендациями полуэльфа произнесла:
— Очень рада познакомиться с вами, Грасс Высочество Литамена и Тьен Высочество Лиэрина.
Обе девушки заулыбались, и стало заметно что обе с трудом сдерживают смех, вынужденные соответствовать правилам дворцового этикета.
— Неплохо, — мрачно подытожила крайне недовольная состоявшимся представлением вдовствующая королева. — Так, а что вы тут делаете, леди Каро, в сопровождении не собственного жениха, а нашего, уже к слову занятого, наследника?
