Над руинами дрожал воздух, кое-где поднимались клубы едкого дыма, и всё же, взрывы больше не повторялись. Люди кое-как приводили себя в порядок и проверяли свою одежду и оставшееся оружие.
– Остался ещё один, и мне это не нравится, – угрюмо сказал Эрли.
Хасл набрал, наконец, полную грудь воздуха и медленно его выдохнул, пару раз едва сдержавшись, чтобы не закашляться.
– Мне кажется, он всё ещё жив, – просипел молодой охотник. – Не могу понять, почему, но я почти уверен в этом.
– Чушь всё это, – отмахнулся Эзмел. – Кто сунется сейчас на руины, костей не соберёт.
– Почему-то мне кажется, что этот чёрный урод как будто родился среди руин – слишком он свободно там двигался. Мы ведь не знаем, как он выжил там, в Мёртвом мире.
Судя по выражению лица, даже Эрли не верил ему, хотя уж он-то должен был заметить какой-нибудь дурной знак. Остальные и вовсе подняли бы охотника на смех, если бы не были так подавлены из-за смерти хуторянина и разбушевавшегося в Бергатте Гнева Их.
– Пошли, – махнул рукой старый рыбак, – нужно принести Викле печальные вести, а потом думать, как поймать убийцу. Но уже не сегодня.
Они ушли, а Хасл остался на месте, его не смущал даже могильный холод, который тянулся к нему от Серого зверя. В какой-то момент ему показалось, будто он заметил шевеление среди развалин, но то была лишь длинная тень, отбрасываемая Башней Друга.
– Хасл! – крикнул Эрли.
– Иду, иду…
Охотник принялся догонять отряд, чувствуя, как его спину буравит злобный взгляд. Обернувшись, он так никого и не увидел.
Глава девятая. Ночная охота
Начался мелкий моросящий дождь. Не магический, который часто вызывает Друг из Башни, чтобы Серый зверь не сполз со своей лёжки на землю людей, а обычный, падающий из серых туч, собравшихся на небосводе.
– Завтра тоже будет осень, – медленно сказал Эрли. Он морщился, ощупывая ссадину. – А у меня новый шрам.
Они шли вдвоём, отстав от остальных на добрую сотню шагов. Хасл едва передвигал ноги – у него время от времени темнело в глазах, да и разбитые колени начинали неприятно ныть.
– Будто первый, – отозвался Хасл. – Как бы ещё не появились.
Его не покидали дурные предчувствия. Чувство, будто за ним кто-то наблюдает, тоже никуда не делось.
– Да мёртв он, мёртв, – успокаивающе произнёс Эрли. – Не может же он как Друг ходить по развалинам.
Хасл кивнул, но не слишком уверенно.
– У него на руках были перчатки, вроде тех, что мы нашли в сумке у мёртвого пришельца.
Эрли дёрнул плечами.
