Бабка жила в соседнем подъезде. Старик позвонил, и она открыла дверь. По виду слегка полоумная. Но глаза добрые. Она была в кофте, трениках, а в руке держала газету.
– Вот, сынок мой, – сказал дворник. – Из Хабаровска приехал.
– Да, да, заходите.
Мы вошли.
– Меня зовут тётя Валя.
– Запомни, что я сказал, – шепнул мне старик.
А что он сказал?
Я не стал уточнять. Он попрощался и вышел.
– Вы без вещей? – спросила тётя Валя.
– Да! – заорал я.
– Ох, что же ты так кричишь?
– А мне папа сказал, что вы плохо слышите.
– Да, но я же пользуюсь слуховым аппаратом.
Она повернула голову и показала мне маленькую коробочку, висящую за ухом.
– Не кричи больше, ладно?
– Да, простите, пожалуйста.
– Ты хочешь есть?
Я не хотел. После стариковского чая мне даже водки не хотелось. В животе неприятно бурлило, и время от времени к горлу подкатывала какая-то кислота.
– Иди в дальнюю комнату, – сказала бабка. – Можешь там лечь.
Я пошёл в дальнюю комнату. Она был совсем крохотная, и большую часть её площади занимал книжный шкаф. На кровати лежала трёхцветная кошка. У неё были рыжие, белые и чёрные пятна. Я подошёл к кровати, но кошка не испугалась. Лежала и смотрела на меня без интереса.
Бабка заглянула в комнату.
– Иди сюда, ласточка.
Я подошёл.
– Да нет же, я кошку зову. Ласточка, Ласточка…
– Не надо, она мне не помеха.
– Хочешь чаю?
– Спасибо.
– Спасибо – да? Или спасибо – нет?
– Спасибо – нет, – сказал я.
Бабка закрыла дверь. Я выключил свет, лёг на кровать поверх покрывала рядом с Ласточкой, достал пистолет, положил себе на грудь и подумал о том, что будет, если я застрелюсь. Подкину подарок бабке. И Ласточке. Старик сказал, что мне объявили войну. Он прав. Но ведь на войне люди часто стреляются. Когда нет выхода. У меня как раз выхода нет. Или есть? Убить Вагиза? Но где его найти? Хотя это не такая уж проблема.
Я убрал пистолет под подушку и повернулся на бок. Ласточка лежала, повернувшись задом к моему носу. Вот он, символ моей жизни – чужая задница у носа. Открылась дверь, и кто-то вошёл. Ещё одна кошка. Она запрыгнула на кровать, потопталась и легла у меня в ногах. Через некоторое время пришла третья кошка и пристроилась под боком. Хорошо вам так жить: есть, гадить и спать. Никаких других забот. Не надо думать, чтобы кого-то убить, а кого-то спасти, найти деньги. Я не заметил, как уснул. Как назло, снились как раз деньги. Будто я вспомнил, что дома под кроватью хранится клад. Я пришёл домой, а там – погляди-ка! – лежит чемодан, а в нём уложены пачки денег. Два миллиона? Четыре? Куда там! Не меньше десяти. Хватит, чтобы расплатиться со всеми паразитами, да ещё останется на то, чтобы жить с двумя бабами. Жестокий сон. Я проснулся в слезах. Кошки, кажется, сношались у меня в ногах. Была ночь. Я встал, выбрался в коридор и пошёл искать кухню. Слышно было, как где-то рядом храпит моя домохозяйка. На кухне я напился воды из-под крана и выглянул в окно. Там всё было так же, как и всегда. Ничего утешительного. Пробежала лохматая собака. Потом проехало такси. Вдруг я вспомнил, где потерял телефон. Дома, когда валялся на полу. Сон дал мне подсказку. Или у меня крыша поехала?
