— Проснитесь, миледи, — промолвил Лайон, тряся Ариану за плечо. — Проснитесь, ваш муж пришел, чтобы обнять вас…
Ариана вздрогнула и, открыв глаза, испуганно посмотрела на Лайона. Почувствовав его руку на своем бедре, она поморщилась. Неужели ему не надоело мучить ее?
— Уже поздно, — жалобно сказала она. — Чего вы хотите от меня? Я очень устала…
— Давайте хотя бы поговорим. Я не испытываю ни малейшего желания прикасаться к вам, — солгал он.
Лайон не желал проявлять слабость и показывать жене, что хочет ее, хотя его тянуло к ней как магнитом. Услышав его слова, Ариана с облегчением вздохнула. Ей не хотелось предаваться страсти, извиваться и корчиться под ним в любовных судорогах.
— Мне хотелось бы убедить вас в бессмысленности планов осады замка Блэкхит, — промолвила она с тайной надеждой, что ее слова будут услышаны мужем.
— Вильгельм вызывает нас в Лондон, — мрачно сказал Лайон, — так что не будет никакой осады.
Ариана обрадовалась столь неожиданной приятной новости. Бог услышал ее молитвы! Однако мысль о поездке в Лондон повергала ее в отчаяние.
— Но я не желаю ехать в Лондон! — воскликнула она.
— И тем не менее вы поедете вместе со мной, такова воля Вильгельма. Он созывает витан, на котором я должен присутствовать, и требует, чтобы вы явились вместе со мной. Королева хочет познакомиться с вами. Я уверен, вам понравится Матильда. Это святая женщина. Завтрашний день я отвожу на сборы и подготовку к путешествию. А послезавтра мы отправляемся в путь.
— Но я не смогу собраться за один день, — заволновалась Ариана.
Ее охватила паника. У Арианы не было никакого желания встречаться с Вильгельмом Завоевателем и его женой. Пусть даже, по словам Лайона, это была святая женщина. Она ненавидела Вильгельма, ненавидела норманнов. И хотя Ариана ни разу не была в Лондоне, она считала этот город проклятым местом, а двор короля — рассадником пороков, несмотря на все усилия самого Вильгельма придерживаться норм морали.
— Сможете, если постараетесь, — мрачно сказал Лайон и перевернулся на другой бок.
Он не понимал, как может возбуждать женщина, пытавшаяся отравить его, и старался скрыть свое состояние.
— Спите, — буркнул он. — Завтра будет трудный день.
Проснувшись на следующее утро, Ариана обнаружила, что Лайон уже ушел. Она поспешно встала, повторяя про себя то, что необходимо было сделать до отъезда в Лондон. От одной мысли, что завтра она поедет в этот город, ей становилось нехорошо. В Лондоне у нее не было ни друзей, ни доброжелателей, которые могли бы защитить ее от Лайона и Вильгельма. Напротив, в Краймере Ариана была окружена людьми, которых она знала с детства. Кроме того, у нее всегда под рукой был Эдрик, к которому она могла обратиться за помощью. В Лондоне же Ариана будет окружена ненавистными норманнами.
