— Неужели, милорд, — дрожащим голосом промолвила она, — я обречена умереть под ударами кнута? Неужели меня погребут рядом с отцом и братьями как жертву нормандских завоевателей?
Ариана сжала кулаки, стараясь сдержать слезы. Ей не хотелось выглядеть слабой в глазах Лайона.
— Мне хочется пить, — внезапно заявил Лайон. — Думаю, вино укрепит мою решимость и силы наказать вас по заслугам.
Ариана была близка к обмороку, кровь отхлынула от ее лица. Обернувшись, она увидела, как Лайон наливает себе из кувшина в кубок вина. Ариану сковал ужас от сознания того, что она наделала. Она зажала рот рукой и замерла, ожидая, что будет дальше. Нет, Ариана не желала Лайону смерти. Он был слишком молод, слишком силен и полон жизни. Должно быть, на нее нашло умопомрачение, когда она подливала яд в кувшин с вином. Это было злодеяние, достойное самого презренного убийцы.
Подняв кубок, Лайон поднес его к губам и хотел отпить, но Ариана вдруг отчаянно закричала и хотела выбить вино из его рук, но лишь расплескала его. Несколько темно-красных капель попали на юбку ее голубого платья. Они походили на следы свежей крови.
Лайон посмотрел на нее так, как обычно смотрят на сумасшедших.
— Если вы тоже хотите вина, то просто скажите об этом, миледи, — промолвил он, протягивая ей свой кубок. — Вот, возьмите.
Ариана в ужасе смотрела на вино. Неужели она обречена умереть в корчах и судорогах на полу, отравленная собственной рукой? Ну что ж, чему быть, того не миновать. Взяв кубок обеими руками, она взглянула на человека, которого при других обстоятельствах, возможно, могла бы полюбить, и понесла вино к губам. Но тут Лайон выбил кубок у нее из рук, и он упал на пол. Вино растеклось по ковру.
— Ах вы, глупая девчонка! — воскликнул Лайон. — Вы готовы умереть, и ради чего? Ради гиблого дела, исход которого заранее предрешен? Ради человека, который использовал вас в своих политических целях?
— Кто рассказал вам об этом? — потрясенная его словами, спросила Ариана, не веря своим ушам.
Ей было непонятно, зачем Лайон остановил ее. Ведь он хотел ее смерти. Неужели ему приятнее убить ее собственными руками?
— Колдунья, — ответил Лайон.
— Надия? — изумленно переспросила Ариана.
Впрочем, действительно, Надия знала обо всем, что происходило в замке. От нее невозможно было ничего утаить. Но зачем она рассказала о яде Лайону?
— Я сам понятия не имею, откуда она обо всем узнала, — промолвил Лайон, как будто прочитал мысли жены. — Она остановила меня на лестнице, когда я шел сюда, и прошептала всего лишь одну фразу: «Остерегайтесь пить вино». Мне потребовалось всего лишь несколько мгновений, чтобы обо всем догадаться. Где яд, Ариана? Или вы вылили в вино все зелье?
