Покои жены тускло освещала свеча. Ариана спала, укрывшись одеялом. Лайон снял обувь, штаны и верхнюю одежду и лег в одной рубахе поверх одеяла рядом с Арианой. Она не проснулась. Когда Лайон осторожно заключил ее в объятия, Ариана только вздохнула, не открывая глаз.
За годы жизни в монастыре Ариана привыкла рано вставать и поэтому проснулась на рассвете. Ей было намного теплее и уютнее в покоях Краймера, чем в холодной келье святой обители, под изношенным одеялом, не спасавшим от утренней прохлады и сырости. Она свернулась калачиком, но тут же окончательно проснулась, наткнувшись на кого-то лежавшего рядом с ней. Ариана испуганно отпрянула и открыла глаза.
Попытавшись встать, она заметила, что рука Лайона крепко обнимает ее за талию. У Арианы перехватило дыхание. Она осторожно убрала руку мужа и выскользнула из постели. Замерев у кровати, она внимательно взглянула на спящего Лайона. Странная, необъяснимая тоска охватила Ариану.
Лайон слегка похрапывал, его рот был приоткрыт. Он лежал поверх одеял в одной рубахе. Подол задрался, и взору Арианы предстали обнаженные бедра и часть ягодиц мужа. Она смущенно отвела взгляд в сторону. Ей раньше никогда не приходило в голову, что мужчины обладают особой красотой. Только сейчас эта мысль родилась в сознании Арианы.
Она не могла не любоваться сильным, великолепным телом Лайона. Даже во сне оно дышало силой и мощью. Ариана стыдилась собственных мыслей и ощущений. Эдрик, истинный сакс, ничем не уступал Лайону, он тоже был красив и силен, но в его присутствии Ариану не охватывал волнующий трепет.
Лайон тем временем наблюдал за Арианой сквозь полуопущенные ресницы, притворяясь спящим. О чем она думала? Может быть, сравнивала его с Эдриком? В таком случае в чью пользу было это сравнение?
— Если вы будете продолжать так беззастенчиво меня разглядывать, я не отвечаю за свои действия, — неожиданно промолвил он.
Ариана вздрогнула.
— Я… я думала, вы спите.
— Я действительно спал, но меня разбудил ваш пристальный взгляд.
Ариана смущенно отвернулась.
— Я спешу на кухню, — сказала она. — Теперь, когда я стала хозяйкой замка, мне необходимо взять в свои руки бразды правления домашним хозяйством. Но сначала я должна принять ванну!
Огромная деревянная бадья, в которой купалась семья владельца замка, располагалась в специально отведенной комнате рядом с кухней. Она была гордостью отца Арианы, установившего самую роскошную ванну в своем замке.
— У замужней женщины есть более важные обязанности, — с усмешкой заметил Лайон. — Впрочем, вы скоро узнаете какие. А сейчас пойдемте, мы будем купаться вместе.
