Лайон набросился на настоятельницу с такой руганью, что она побледнела от страха, опасаясь, что он сейчас накинется на нее с кулаками. Лайон действительно не на шутку рассердился.
Подойдя к койке, он осторожно уложил на нее Ариану животом вниз. Она пробормотала что-то, но так и не очнулась. Лайон разорвал ее серое одеяние послушницы и оголил спину.
— Милорд, что вы делаете? — возмущенно спросила настоятельница, неодобрительно поглядывавшая на Лайона.
— Я хочу взглянуть на те телесные повреждения, которые вы нанесли моей жене. Может быть, ей требуется помощь врача. Ведь завтра мы должны отправляться в путь.
Настоятельница нахмурилась. Ариана Краймер приносила существенный доход монастырю. Настоятельнице было жалко тех денег, которые уплывали у нее из рук.
— Так вы решили забрать жену из обители, милорд? А я полагала, что вы поместили ее сюда до конца дней. Вы уже в достаточной степени обнажили ее спину. Кстати, побои Ариане были нанесены за тяжкие прегрешения. Так, как вела себя в монастыре ваша жена, на моей памяти не вела себя ни одна послушница.
— Я забираю леди Ариану домой, в замок Краймер, она больше не доставит вам хлопот, — холодно бросил Лайон.
Не обращая внимания на настоятельницу, Лайон обнажил жену, разорвав ее одежду до самого подола, и поднес свечу. Его взору предстала ужасная картина.
— О Боже… — прошептал Лайон.
Вся спина Арианы была черной от побоев. Настоятельница соизмеряла свои силы и старалась бить так, чтобы не рассечь кожу. Но следы от ударов палкой были видны по всей спине, плечам и пояснице. Лайон заметил, что наряду со свежими синяками на теле Арианы были и старые. Ее, наверное, часто подвергали таким суровым наказаниям.
Лайон бросил разъяренный взгляд на настоятельницу.
— Чем она заслужила такие жестокие побои? — ровным голосом спросил он, едва сдерживая себя.
— Ваша жена непослушна и непочтительна. Она не желает считаться с установленными правилами. У леди Арианы своевольный, упрямый характер, вы сами жаловались на это, когда привезли ее сюда и просили меня постараться смягчить ее нрав. Но оказалось, что это были еще цветочки. Порочность вашей жены ужаснула нас.
Настоятельница бросила осуждающий взгляд на лежавшую на кровати Ариану, которая не подавала признаков жизни.
— Мне неприятно сообщать вам об этом, милорд, но ваша жена тайно встречалась с другим мужчиной под покровом ночи, — заявила настоятельница.
Лайон нахмурился.
— И как зовут этого человека? — грозно спросил он. — Кстати, как вы допустили эти свидания? Я полагал, что ворота монастыря запираются на ночь.
