Зато я не могу пожаловаться на отсутствие солидарности и безучастное отношение со стороны сицилийских крестьян, многие из которых, зная, что аграрии будут их преследовать, а правящие партии подвергнут дискриминации, что из-за плетня может в любой момент прогреметь выстрел из лупары, ведь у мафии нет недостатка в киллерах, продолжали снабжать меня необходимой информацией, сотрудничать с политическими силами, ведущими борьбу с мафией, и давать ценные сведения для разоблачений в печати.
Им, жертвам всевластия мафии, я приношу свою сердечную, искреннюю благодарность и выражаю свое восхищение. Ради них эта борьба должна продолжаться до тех пор, пока с корнем не будет вырвана дурная трава мафии.
Мне хотелось также выразить мою безграничную признательность Джироламо Ли Каузи, моему товарищу, другу и учителю в борьбе против мафии; это его солидарность и политическая поддержка помогли мне выстоять в тех чудовищных трудностях, которые чинили мне мафия и ее политические друзья.
Микеле Панталеоне
1. Истоки латифундий и феодов
Мафия возникла в типичной зоне феодальных владений, в центре Сицилии. Эту зону и ныне можно выделить: она охватывает внутренние районы провинций Палермо, Трапани и Агридженто, а на востоке ее замыкают провинции Кальтаниссетта и Энна.
По своей социальной структуре, экономическому развитию и в конечном счете уровню культуры эта зона феодальных владений и ныне еще столь разительно отличается от центров прибрежной полосы, что буквально ошеломляет каждого, кто впервые попадает сюда. Турист, направляющийся из Палермо в Агридженто или Кальтаниссетту, начинает ощущать эту резкую разницу в первые же часы своего пути. Следуя вдоль берега моря до Термини-Имересе, путник очарован красотой простирающегося перед ним пейзажа, пышной зеленью садов, меняющей свою окраску в зависимости от времени года: то она ярко-желтая в пору созревания цитрусовых, то будто подернута инеем от цветущих померанцев, дважды в году воздух окрестностей напоен их ароматом.
Но едва турист, достигнув перекрещения железных дорог у Фьгометорто, начинает удаляться от моря в глубь острова по направлению к Роккапалумбе, природа будто по волшебству внезапно меняется. Пышная зелень сменяется редкими пятнами кактуса опунции и рожкового дерева, а земля, отводимая почти исключительно под экстенсивные культуры, однообразна по цвету: летом она желтая, истощенная вторичным посевом пшеницы, а зимой обретает темный цвет самой обнажившейся почвы, либо бурый, либо желтоватый цвет глины, в засуху она почти всегда испещрена трещинами, в период дождей изрезана рытвинами.
