Ассай предложил использовать в качестве ставок конфеты, что вызвало у Кугры прилив энтузиазма; ну, почему нет, пока не на деньги… Последнего я не люблю — деньги всегда можно потратить с большим толком, нежели спустить всё жалование в карты. Богиню удачи я уважаю, но подобным образом её почитать — не моё…
Хотя в целом лидировал более опытный дрейк, игра шла с переменным успехом. Кугра боролась за свою добычу как лев… Вернее, львица.
— Между прочим, чем вы вообще питаетесь у себя в Хаосе? — поинтересовался я, положив на стол очередную карту.
— Пожирателями в основном — отозвалась рогатая, сосредоточенно изучая свои карты. — Кое-что сами выращиваем. Другие поселения есть, опять же. Ну и плюс иногда попадаются корабли из сфер.
Ответ получился настолько двусмысленным, что я предпочёл не уточнять.
Хмм?.. Я встал и подошёл к окну — прихватив карты с собой, разумеется. Мухлевали по возможности мы все — в конце концов, игра идёт не всерьёз… если не считать Кугру. Для неё-то всё очень серьёзно…
— К нам кто-то идёт — сообщил я. Нахмурился. — Что-то мне это не нравится… Джазир, предупреди остальных, Кугра, мы с тобой встретим гостей.
Доккальв, цверг, третий вроде бы человек — сложно сказать наверняка, он стоит позади доккальва, и лицо под капюшоном. И все вооружены…
Что само по себе очень скверный признак в этом городе.
Применять оружие, впрочем, они не спешили; увидев, что из дома появился человек — то есть я — троица остановилась, и их человек вышел вперёд, откидывая капюшон.
— Виктор?.. — удивлённо произнёс я.
Виктор Шардов, канонир второго ранга, один из моих знакомых по флотской службе. Неплохой парень, и убеждённый патриот… Что он здесь делает?
— Что ты здесь делаешь? — озвучил я вопрос.
— Работаю. Как, полагаю, и ты — отозвался бывший товарищ по службе. — Неожиданная встреча, Косой.
Хмм… Не слишком дружелюбный настрой. Ну, по крайней мере пушки придерживают…
— В бандиты подался, что ли? — осведомился я.
— …Скорее, в пираты — произнёс он.
— Не лучший выбор карьеры, но это твоя жизнь. Не буду спрашивать, что здесь делают пираты, но поживиться вам здесь нечем, а вот по зубам можете получить запросто. За домом стоит наш корабль, и с энергией у меня всё отлично, так что нас двоих — я кивнул в сторону Кугры — более чем достаточно, чтобы мало не показалось. За сохранение жизни тоже не поручусь, Кугра хоть и бьёт точнее большинства своих сородичей, но — ты знаешь хаоситов…
Шардов задумчиво кивнул.
