– Ты живой? – оглушительным шепотом спросила она.
Тарас кивнул и с силой наступил на краешек тени. Та повторила его движение – послушная и плоская. Тарас обернулся на остальных. Все на месте?
– Слепишь, – бросил он Кире.
Злиться оставалось только на себя. И на Южина, который застыл в двух шагах с той же идеальной укладкой, что и раньше.
– Ну что? – не удержался Тарас. – Вернемся за колечком?
Южин не ответил.
– Мы обратно тем же путем? – спросил он Костика.
Тот сдавленно всхлипнул.
– Не знаю пока. Пойдемте.
И заковылял, держась за облупленную стенку.
– Мы куда вообще? – подала голос Кира.
Остановился.
– А куда вам надо?
Кира не нашла, что ответить, повернулась к Южину. Тот пожал плечами.
– Наверх. На восьмом же парень скинулся?
Костик молча кивнул.
– Вот туда и веди. – Повернулся к Тарасу: – А ты снимай.
Прошел мимо Костика, с силой толкнул того в плечо. Проводник покачнулся, но устоял и понуро поплелся следом. Еще вопрос, кто кого вел. Тарас потянул рюкзак за лямку.
– Тяжеленный, конечно, – поморщилась Кира. – Это же бомжи были, правда?
Тени. Это были тени. Живые, корчащиеся то ли от боли, то ли от злости тени. Тени, Кира. Я их видел, а вы нет. Особенно ту, что идет за нами с первого этажа. Это тени живут в ХЗБ, при чем тут бомжи, а? Что ты несешь? Слова рвались, но Тарас проглотил их – все равно уже тошнило от пробежки.
– Бомжи, конечно. Испугались нас сильнее, чем мы их. Забей.
Кира слабо улыбнулась. На правой щеке появилась ямка. Всегда только одна. Мама смеялась, что они с Тарасом этими ямочками похожи. Он свою спрятал под бородой, а Кирина осталась. Тарас потянулся и легонько дотронулся пальцем.
– Вымазалась? – спросила Кира и начала тереть чистую щеку рукавом.
– Тут пыльно, кошмар, – поддакнул Тарас. – Приеду домой и сутки буду киснуть в ванной.
– У вас ванна ржавая, – на ходу откликнулась Кира.
– А я в твоей.
– Вот мама удивится.
Они почти уже догнали Костика, плетущегося за Южиным. По сникшим плечам проводника было видно, что дух приключений он благополучно растерял.
– Ты где так бегать научился? – окликнул его Тарас. – Петлял, как заяц!
– Подстреленный, – злобно добавил Южин.
Фонарь они не зажигали, шли в полутьме, достаточно редкой, чтобы видеть, как впереди она сменяется знакомыми отблесками костра.
– Ты говорил, что тут нет никого, – сквозь зубы зашипел Южин и дернулся к проводнику.
Тот юркнул за спину Тараса и затих.
– Давайте на другой этаж поднимемся, – предложила Кира. – Мы так ничего не снимем.
