Скоро должны были появиться родители. Я видел, как их новые тела формируются из восхитительной пластичной белой глины, которая была самой жизнью и окружала тут всё вокруг.
А потом случилось странное.
Эта глина как будто захотела со мной общаться.
Она говорила. Только не словами. Откуда ей знать слова? Но я почувствовал её удивление.
Если бы образы, которые оно посылало, можно было бы перевести на обычный язык, то послания звучали бы так: «Что ты такое?.. откуда? Где ещё такие?.. ты мыслящий… настоящей мысли не бывает среди двигающихся, но ты мыслящий…»
Ощущение эйфории медленно пропадало, сходило на нет.
Меня мутило и тошнило; Солнце словно погасло. Кажется, меня даже вырвало.
Странно, что я не слышал окриков из шлема, небрежно брошенного на каменистую землю.
«Терпи, так надо… я возвращаю тебя…» - мыслеобразы, не облечённые словами всё так же возникали в моей голове.
Перед тем, как потерять сознание, я увидел прямо над собой лицо Кая за стеклом шлема. Он что-то кричал, я не мог разобрать.
Я провалялся в медотсеке сутки. Сначала, как только пришёл в себя, мне было очень плохо. Это было похоже на тяжёлое похмелье, те же симптомы. Автоматика сделала все мыслимые анализы на биохимию крови и обнаружила органическое соединение, имеющее сильный наркотический эффект.
Я не очень разбираюсь в марсианской органической химии, формулах, символах и условных обозначениях. Если бы это была земная автоматика – может, что-то и сообразил бы, но марсианский отчёт был полной тарабарщиной. Поэтому не могу точно сказать, есть ли похожие вещества на Земле. Но по описываемому в справочнике действию то, что оказалось в моём организме, было сильно похоже на ЛСД. Причём в очень большой дозе, которая обязательно должна была бы меня убить, останься я на островке на полчаса дольше.
К счастью, Кай очень рано понял, что происходит нечто нехорошее. У него получилось меня вытащить; оказывается, реактивные ранцы могли действовать в режиме сопряжения.
Чистка крови, даже при достаточно развитом уровне технологий, дело малоприятное. Но, в конце концов, я почувствовал себя значительно лучше.
- Сохранились образцы этой гадости? – спросил я, когда Кай в очередной раз пришёл меня навестить.
- И я очень рад тебя видеть! – ухмыльнулся Кай.
- Я серьёзно.
- Не знаю, - Кай покачал головой, - возможно. Все костюмы и оборудование, которое было с нами, я герметически изолировал. Карантинный протокол.
- Всё правильно сделал… - я откинулся на подушку,
