— Что это ещё за зонты? — спросил невысокий человек лет тридцати пяти с густыми усами, чёрной, местами седеющей шевелюрой, и небольшой, едва заметной, залысиной.
— Новое изобретение, называется «парашют». Лётчик-истребитель теперь может покинуть аэроплан и остаться в живых. Насколько мне известно, ваши авиаторы ими не обеспечены.
— Вы правы. Наши воздушные воины ещё вчера были вашими. И хорошо, что они, так же, как и вы, сделали правильный выбор.
— Видимо, Господу так было угодно.
Собеседник открыл портсигар, развернул крайнюю сигарету, и она превратилась в кусочек бумажки. Он положил её на стол.
— Прочтите.
— Что это?
— Письмо от вашего брата. Принёс, как и обещал. У него всё в порядке. Он вышел из концентрационного лагеря.
— Концентрационный лагерь? Это что? Каторга?
— Не совсем. Там содержатся потенциальные враги советской власти: бывшие судьи, полицейские, следователи, словом, чиновники, притеснявшие трудовой народ. Вы не волнуйтесь. Он поставлен на довольствие. Поправляется. Не буду скрывать: находится под нашим наблюдением. Вы письмо будете читать?
— Спасибо… Но тут всего несколько слов. Это, скорее, записка.
— Верно. Её доставил связной. Она была зашита в его одежде. Надеюсь, вы понимаете, что ради вас и вашего брата мы идём на риск?
— Да-да.
Вы убедились, что это его почерк?
— Похоже его.
— Так «похоже» или его?
— Он несколько изменился.
— А чему вы удивляетесь? Мы всю страну изменили, скоро и мир станет другим! Что же говорить о людях?
— Я могу это забрать?
— Вы что? С ума сошли? Это же улика. Извольте вернуть.
— Ах да, простите.
— Скажите, а бомбовоз останется здесь?
— Пока да. Говорят, что первая группа авиаторов из двадцати пяти человек полетит в Россию именно на этом «Фармане».
— Им управляют французы?
— Да.
— Сколько их?
— Двое.
— Поселили далеко от вас?
— Нет, у нас общий коридор.
— Отлично.
— Когда намечена отправка?
— Точной даты пока нет. Где-то в середине декабря.
— Что ж, мне пора. Я вы закажите ещё кружку пива. Нам не следует выходить вместе.
— Вы повторяетесь.
— Это я так, на всякий случай. Следующая встреча, как условились ранее. Время и место вам известно. До свидания… товарищ.
На граммофоне переставили пластинку. Хлопнула входная дверь, и облако табачного дыма потянулось к выходу.
