— И что теперь? — спросила она.
— Я притащу замок из папиного гаража и нацеплю на подвальную дверь. Пусть она будет закрыта.
«Этого мало», — подумала Саша, но кивнула. В телефоне оставалось три процента зарядки. Она загрузила браузер и набрала слово «заложные». Поисковик не медлил с ответом. Сашу бросило в жар.
«Заложные мертвецы», — прочла она. «Древнерусский культ заложных покойников». «Заложные упыри и неправильная смерть».
Саша уронила телефон на камень.
— Ром, — сказала она. — Можешь организовать мне встречу с твоим дедушкой?
Рядом залаяло, и оба подскочили от неожиданности. По пустырю, радостно виляя хвостом, мчалась соскучившаяся Кортни.
Она надеялась, что шок от встречи с потусторонним пройдет через несколько часов, но к вечеру стало только хуже. Из болота потянуло гнильцой, сумерки зашторили окна. Квартиру наполнили тени, а голову — невеселые мысли.
— Ты не заболела?
— Нет, ма. Устала просто.
— Так куда ты собралась, уставшая ты моя?
— Проветрюсь. Не переживай.
Мама стояла в коридоре, любовалась новеньким маникюром.
— Давай заделаем эту гадость. — Саша показала на бойницу, темный проем над дверью. — Достал постоянный шум.
— Обязательно. Когда папа будет свободен.
«Папа сейчас частенько свободен, — насупилась Саша, — от семейных обязанностей».
Она имела в виду вторую семью отца. Милую и глупую Нику и свою бедную сводную сестричку.
По подъезду Саша пронеслась не озираясь. Мерещились голые старухи и утопленники, облепленные раками. Ринутся на нее, выкрикивая тарабарские заклятия.
Этажом ниже по пустым закоулкам подвала бродил сквозняк. Печь в котельной разевала пасть. Со сводов прачечной капала вода. И лестница поскрипывала.
Как это было? Нанятый архитектор Элле расстилал перед заказчиком чертеж, водил пальцем:
— Тут у нас будет ягодно-фруктовый барельеф, а тут — фронтон. Широкие пролеты, чтобы в них удобно было сигать художникам. Большая часть комнат замурована, как вы и просили.
— Превосходно, — говорил Махонин, — но где будет бассейн с бронзовым дном и скважиной неясного предназначения? Эдакий почтовый ящик с отверстием для писем под землю?
— О, я приберег для него адское местечко…
Дом, в котором снятся одинаковые сны. Рома попытался ей поверить, и она была ему благодарна, но Рома не мог нокаутировать призраков, как обычных хулиганов. Даже дядя Альберт, будь он жив, не знал бы, что делать.
— Привет. — Рома открыл дверь, поцеловал в щеку — почти в уголок губ. Обнял, погладил по плечам.
