— Скажешь, она не красивая?
— Не знаю. Наверное, миленькая. Но мне нравишься ты.
Саша отвернулась, прикусила нижнюю губу.
— Врун, — буркнула она, скрывая довольство.
— А тебе не снились больше гадости?
— Не-а, — легкомысленно ответила она, — я вспомнила один способ.
— Способ против кошмаров? Ловец снов?
— Ты будешь издеваться надо мной.
— Не буду. Клянусь.
— Ладно. — Саша порылась в телефоне. Загрузила цветастую картинку. — Вот. Это Баку.
— Слон?
Картинка изображала спящую на футоне девочку. В изголовье, сторожа ее покой, возвышалось существо с хоботом и ушами спаниеля. Голова диковинного зверя была голубой, а туловище и лапы белыми, в синюю полоску. Хвост, грива и брови пылали оранжевым пламенем. Несмотря на загнутые бивни, когти крупной кошки и пышущие огнем глаза, существо казалось положительным персонажем.
— Чепрачный тапир, — краснея, сказала Саша. — Я говорила, что раньше увлекалась Японией. Их культурой, традициями…
— Мультиками, — вставил Рома.
— Да, но в рамках приличия. Без фанатизма. И историями о японских призраках.
— Это призрак?
— Добрый дух. Баку пожирает плохие сны.
— Плохие сны питательны. Гляди, какое брюшко он себе отрастил.
— Не оскорбляй Баку! В древности японцы считали, что злые призраки проникают в сновидения и безобразничают, высасывая из человека силы. А Баку выслеживает их. Крестьяне писали его имя на подушке и на стенах спален и просили истребить вредных призраков.
— Ты тоже воспользовалась его помощью?
— Распечатала картинку с Баку и спрятала под подушкой.
Откровенничать на такую бредовую тему оказалось удивительно просто, и это был очередной плюсик собеседнику. Когда у Саши появятся внуки, она поведает им, чавкая вставной челюстью: «Выбирайте себе в пару того, с кем можно обсуждать привидений».
— Скинь мне эту картинку, — попросил Рома. — Перестрахуюсь.
Саша засмеялась, а сама подумала мрачно, что Баку побеждает забавных японских духов: ожившие зонтики, призрачных лис и поросят, летающую постель. Но что будет, столкнись азиатское непарнокопытное с обожженным парнем в шляпе? Мохнатый полосатый зверь против полосатого свитера детоубийцы Фредди? Не вспорют ли железные когти брюхо Баку, не отрежут ли хобот?
Размышления прервал Рома. Он взял ее за руку и улыбнулся. Саша благодарно стиснула пальцами теплую кисть. Ромино прикосновение выветрило тревогу не хуже амулетов.
Конно-прогулочный комплекс располагался у трассы: обширная территория за резным бревенчатым забором. Они прошли под эллинскими воротами, приобрели в кассе билеты. Запахло конским навозом, деревней.
