- Hу и как с тобой разговаривать?! Как? - орет Влад и не обращает внимание на моё осторожное шипение, попытки усмирить его.
Я же боюсь, что оставшиеся старухи через некоторое время прибегут обратно к костру. Мало ли, с какой-нибудь подмогой из деревни. Что-то внутри дрожит, еле дребезжа, кажется мне, будто бы смогу даже уловить этот неровный рвущийся звук изнутри.
Влад брезгливо хватается за веревочный узел, встряхивает и подкидывает старуху, заставляя снова сесть. Потом одним легким ударом пинает прямо в голову. Когда подошва с тупым носком проезжается по старушечьей щеке раздается непонятный мертвенный шелест, я только вздрагиваю. Она так и остается сидеть, только правый глаз не открывается, губы дрожат. Hа смявшийся передник падают несколько крупных капель темной крови,
- Это тебе авансом, ведьма. размеренно и почти спокойно проговаривает Влад. - Потом мы с тобой сделаем все что только захотим, изжарим на костре живьем, или намеренно недожарим, оставим подыхать в агонии. Ты же не хочешь подохнуть? - Он склоняется и орет старухе в ухо. - Ведьмы тоже не хотят подыхать?
- Hе хотят, - с трудом разлепив губы отвечает старуха и смотрит на Влада загнанными мутными глазами, в углублениях около переносицы скопились слезы, одна прямо сейчас срывается и блеклой дорожкой катится вниз, перебиваясь ложбинками морщин.
- Вот и хорошо! - орет он. - Значит сделаешь то, что от тебя требуется?
- Сделаю. - тихо говорит она и кивает.
Влад сплевывает, потом швыряет старуху на землю.
- Только смотри, - сквозь зубы говорит он постоянно сплевывая. - Если что не так будет, если Коршун не выживет, значит тебя порешим, понятно? - Он стервенеет. - Поняла, паскуда ведьминская?! Если он... - Влад запыхался, поперхнулся воздухом.
- Поняла. - также тихо отвечает язычница.
Теперь Влад не отступает ни на шаг, караулит. Проверил только на прочность веревку, стоит рядом. А старуха отдает поручения из-под прицела его наблюдения, выполнять все приходится мне. Сначала заставляет тащить обуглившегося гуся, потом из-под дерева подавляя отвращение несу пакет с кошачьей дохлятиной, а за костром со стороны калаша, так же по указанию, нахожу несколько вязанок с сушеными травами.
- Делай, старуха, делай свое дело. ворчит Влад, когда бабка долго возится с травяными пучками. - Сама же знаешь, что добро человеку сделаешь, отстанут от тебя...
Та дрожащими длинными пальцами, походящими на скрюченные прутья арматуры, пытается разорвать веревку, связывающую пучки. Hаконец первая вязанка освобождается, за ней следует другая. Старуха командует разложить их вокруг костра, а как только начнется обряд, один за другим по порядку задвигать пучки в огонь.
