Из истории Таманской армии | страница 30

Благодаря действиям арьергардной 3-й колонны, которой непосредственно руководил И.И. Матвеев, Таманская армия была надежно прикрыта с тыла.

Белобандиты нападали также с левого фланга, организуя внезапные наскоки с гор. С моря красных бойцов обстреливали вражеские корабли. Стычки с белыми происходили ежедневно. Белогвардейское командование надеялось, что Таманская армия, обремененная многотысячной массой беженцев, попала в ловушку и обречена на неизбежную гибель. Однако расчеты контрреволюционеров с треском провалились.

Политическая работа коммунистов, их пример в бою, сами трудности похода укрепляли сознательность бойцов, дисциплину армии, ее стойкость и боеспособность. Росло доверие к командному составу, делившему с рядовыми бойцами все лишения. В труднейших условиях похода голодная, раздетая, босая, плохо вооруженная Таманская армия превращалась из отступающей в наступающую, навязывая противнику свою волю.

Первое крупное столкновение с неприятелем по пути движения произошло у деревни Архипо-Осиповки 28 августа. Большую роль в разгроме противника, насчитывавшего более 2 000 штыков и занимавшего выгодную оборонительную позицию по правому берегу р. Вулан, сыграл кавалерийский дивизион под командованием Игната Афанасьевича Куксы, прорвавшийся, несмотря на губительный огонь, по шоссе в тыл неприятеля, уничтоживший в Архипо-Осиповке резервы и дезорганизовавший управление войсками противника. Услышав стрельбу в тылу, враг в панике бежал. Во время бегства он был почти полностью уничтожен. Спаслись лишь немногие офицеры, бежавшие на пароходах[147].

Первые успехи в столкновениях с противником подняли боевой дух таманцев, вселили в них веру в способность командования вывести их из гор.

После боя под Архипо-Осиповкой некоторые из командиров 2-й и 3-й колонн Таманской армии, рассматривая карту и плохо в ней разбираясь, пришли к выводу, что быстрей и легче всего можно дойти до станицы Белореченской не через гор. Туапсе, занятый противником, а через с. Дефановку. Они не учитывали, что через Дефановку идет узкая, испорченная горная дорога, совершенно не пригодная для движения войск с артиллерией и огромными обозами. Следовало учитывать также и то, что в горных станицах располагались сильные неприятельские отряды.

Нерасчетливые командиры высказали свои соображения И.И. Матвееву. Командарм первоначально с ними согласился, прибыл в штаб армии и объявил о походе через Дефановку