. Расправами руководил полковник Кутепов, которого Деникин назначил военным губернатором Черноморской губернии. Заняв Новороссийск, белые начали преследование отступавших советских войск, которые, взрывая за собой мосты, короткими ударами отбивали наседающего врага.
К 27 августа отступавшие революционные войска прибыли в Геленджик, а части колонны Ковтюха вышли уже из Геленджика и двигались дальше.
Суровая необходимость остро поставила вопрос об объединении отступавших частей под единым командованием, об установлении твердой дисциплины и определенной организации, так как иначе войска были обречены на уничтожение. Всем стало ясно, что нужно общее командование и общий план действий.
27 августа 1918 г.[124] в г. Геленджике, в здании окружного Совета, в присутствии местных партийных и советских работников состоялось совещание командного состава отступавших частей[125]. На совещании некоторое время присутствовала П.И. Вишнякова, член Екатеринодарского комитета РКП(б).
Совещание приняло решение объединить отступавшие войска в единую армию, которой было дано наименование «Таманской», так как большинство ее солдат были выходцами из Таманского отдела Кубанской области и сражались ранее с белогвардейцами на «Таманском фронте». На пост командующего были выставлены три кандидатуры — Е.И. Ковтюх, И.И. Матвеев и Г.Н. Батурин. В ходе обсуждения все сошлись на кандидатуре И.И. Матвеева, который из присутствовавших на совещании командиров пользовался наибольшей известностью в войсках.
Иван Иванович Матвеев (1879–1918), уроженец поселка Алешки (ныне гор. Цюрупинск), Херсонской губернии, во главе Днепровского отряда, преобразованного затем в 4-й Днепровский полк, дрался против белогвардейцев и немецких оккупантов на Украине, затем — на Кубани и прославился в этих боях.
Начальником штаба совещание избрало бывшего штабс-капитана коммуниста Г.Н. Батурина.
Г.Н. Батурин впоследствии так описал выбор командующего Таманской армией: «Матвеев первоначально отказался, мотивируя свой отказ тем, что он, как моряк, сухопутного ведения войны не знает, как это надо знать командующему большим соединением. Ковтюх отсутствовал на собрании. Матвеев в то время пользовался популярностью больше всех присутствующих, и мы стали убеждать его согласиться принять командование… Матвеев сдался на просьбы, но поставил условием, чтобы я занял должность начальника штаба, повторяя опять, что он — моряк и что вождение сухопутных войск не его дело. «Я буду драться с вами в первых рядах — это вы увидите, но руководит штабом пусть Батурин», — были слова Матвеева. Пришлось согласиться и мне
