Одним из главных теоретических вопросов, на который попытался ответить В.М. Рихтер, был вопрос о существовании зависимости появления заболевания и распространения эпидемии на территории русских княжеств от вспышек, происходивших на ордынских территориях. Отвечая на этот вопрос, исследователь сошелся во мнении с хронистом XVII в. Петреем [Рихтер В.М., 1814, Ч. 1: 219]. Согласно замечаниям последнего хрониста «Москвитяне, находящиеся за Казанию и в Татарии ничего не знают о моровой язве, а одни те только, кои живут на границах, как-то в Новгороде, Пскове, Смоленске и пр.» [Petrejus de ErlafUnda, 1620]. Тем самым В.М. Рихтер старался отрицать само существование первоочагов «Черной смерти» на территории Улуса Джучи. Таким образом, установившаяся в отечественной науке точка зрения о приносном характере эпидемии чумы из Западной Европы на Русь, исключительно через северо-западные русские города, брала свое начало во взглядах именно этого исследователя.
Следующий шаг в осмыслении темы «Черная смерть на территории Золотой Орды и близлежащих регионов» сделал выдающийся русский историк Н.М. Карамзин. В опубликованном им в 1816–1817 гг. труде «История государства Российского», на основании подробного анализа текстов крупнейших летописных сводов (Ипатьевской, Троицкой и Никоновской летописи) историку удалось в целом передать информацию о многочисленных вспышках чумы в ордынских землях и русских княжествах. Однако, сделано это было без анализа формы заболевания и специального выделения вспышек чумы из общей массы исторических событий.
В своих общих оценках событий он придерживается точки зрения В.М. Рихтера. В 1346 г. мор разразился в ордынских городах (Орн при устье Дона, Бездеж, Астрахань и Сарай), в странах Каспийских, Черноморских, в Армении и в землях Абазинской, Леской и Черкесской. Началом этого мора, более известного как «Черная смерть», согласно летописным текстам, стала жестокая язва в Китае. Истребив более 30 млн. человек, она очень быстро достигла Греции, Сирии и Египта.
В Западную Европу болезнь была занесена из Крыма на генуэзских кораблях. Весной 1352 г. чума пришла из немецкой земли и Скандинавии в Новгород и Псков. До начала зимы мор унес до трети жителей этих городов. Он проявлялся в виде мягких впадин на теле, кровохарканием и быстрой смертью больного на третий день. Ежедневная смертность достигала 30 человек. Болезнь не щадила ни бедных, ни богатых, ни молодых, ни стариков. После чего язва посетила Новгород 15 августа 1352 г. Погубив множество новгородцев, мор смог покинуть пределы города только на Пасху 1353 г. Аналогичная ситуация наблюдалась и в других русских княжествах: в Киеве, Чернигове, Смоленске, Суздале. В городах Глухов и Белозерск не осталось ни одного жителя. От этого мора погибли митрополит Феогност, Великий князь Московский Симеон, два его сына и брат Андрей Иоаннович. Тверской князь под влиянием массового мора людей постригся в монахи под именем Созонта.
