В такси Эрик положил свою тяжелую усталую голову на спинку сиденья и заморгал, пытаясь не заснуть.
– Прости, наверное, счетчик много накрутил, пока вы меня искали. Я верну деньги.
– Не нужно. Мне хорошо заплатят за проект. К тому же ты так заботилась о нас, пока я был занят работой.
Я широко улыбнулась. Не то чтобы я ждала благодарности, но она в любом случае приятна.
– Ты закончил проект?
– Ровно за минуту до твоего звонка, – Эрик посмотрел в окно. – Скоро будем дома.
– Эрик, – я вцепилась ему в руку, – я не хочу домой!
– Почему?
– Лучше бы я была прокладкой. Или памперсом. Если сейчас я окажусь в тишине своей квартиры, я начну думать обо всем, что я натворила, и просто умру от стыда.
– Если бы от стыда умирали, никто не пережил бы подросткового возраста, – возразил Эрик, но попросил остановить машину возле кафе.
– Соня, что ты будешь?
– Салат с морепродуктами.
– Два таких салата, пожалуйста.
– Эрик, как ты думаешь, я могу запретить им трансляцию выпуска с моим участием?
– А ты подписывала бумаги?
– Да…
– Тогда, скорее всего, у них все схвачено.
– Что пить будете? – спросила официантка.
Я печально посмотрела ей в глаза.
– Водку. Принесите сразу целую бутылку.
У Эрика были свои причины для печали:
– Кофе. У вас маленькие чашки?
– Да.
– Тогда четыре. И перелейте в кружку.
В последующие три часа я подливала водку и проливала слезы.
– Мама убьет меня…
– Соня, судя по тому, что я узнал о твоей маме, она убьет тебя вне зависимости от.
– Может, она подобрела бы, если б иногда купалась в бассейне с парнями, как твоя?
– Я видел эту фотку. Мамин салон устроил для сотрудников корпоратив в бассейне. Моя мать обучает новичков для всей сети, и те парни, чтобы были с ней, Соня, все геи.
– Да?
– И, как ни странно, мясо, тушеное с овощами и творогом, получилось ничего, тем более что я помешал ей добавить сгущенное молоко. Нам с Деструктором понравилось.
– У вас крайне оригинальная семья, – рассмеялась я, наконец прекращая плакать. – А в симорон я больше не верю.
– Что смогло тебя образумить?
– Он не спас меня от очередной лужи.
– Наверное, ты просто не нашла нужный ритуал…
– Молчи.
Он выглядел таким красивым в этом тусклом свете. Золотистые волосы. Кожа.
– Эрик, мне так тебя не хватало. Все это время я как будто прожила на дне темного, сырого колодца.
– Мне тоже тебя не хватало.
Когда фаза признаний сменилась фазой отсутствия связной речи, Эрик отвез меня домой.
В девять утра я проснулась в своей квартире. Горло жгло от жажды, язык казался странно распухшим. Медленно и плавно продвигаясь в кухню, я наткнулась на Эрика: он отключился прямо на коврике в коридоре, так и не добравшись до постели.
