Шайло поднялся и по очереди обнюхал каждого. Он облизнул их руки, те, в которых они обычно держали мечи, заметно передергиваясь, будто чувствуя на них вкус железа, а затем вернулся к хозяйке.
— Благодарю тебя, Посланник, — сказала Аманда официальным тоном.
Маккензи кивнула и повернулась. С собакой у ноги она вошла прямо в кирпичную стену, забрав с собой низко стелившийся туман.
Долгое время все молчали.
— Что это значит? — спросил Ричи с недоверием на лице.
— Значит, что никого из нас этой ночью не похитят в Фейри, — сказала Аманда. — И я бы посоветовала, чтобы вы в ближайшие двое суток не напивались, не принимали наркотики, не дрались и не занимались сексом с незнакомцами.
— Правильно, — сказал Дункан, внезапно вспомнив рассказы о том, как фейри обманом вынуждали людей нарушить обещания. — Давайте-ка зайдем в дом. Ник, думаю, мы еще официально не знакомы.
Ник понял намек. Дункан настоял на том, чтобы все остались на ужин; он не был уверен, что фейри не появятся снова, если они покинут мансарду ради ужина, и признательный взгляд, брошенный Амандой, подтвердил его опасения. За ужином Дункан спросил Ричи:
— Так ты думал, что это была группа Наблюдателей-отступников?
— Было похоже, — сказал Ричи, пожимая плечами.
— Это объясняет то, что я слышал краем уха, когда меня захватили и до того, как я потерял сознание, — сказал Ник. — Это не было похоже на Наблюдателей, выполняющих свой долг, — скорее, на подчиненных, которым просто приказали.
Аманда кивнула.
— Правильное слово в правильное ухо — то, что фейри умеют очень хорошо.
— Так расскажи, как нам лучше подготовиться, — предложил Дункан. — Помимо того, что мы надеемся на железо и сталь в наших руках.
Аманда посмотрела на него и вздохнула.
— Возможно, время пришло, — согласилась она. — Но это может подождать до утра…
— Аманда, — сказал Ник предостерегающе. — Во всем фольклоре о фейри, который я когда-либо читал, сказано, что по ночам их магия сильнее всего.
— Поэтому можно подождать до утра, — твердо сказала Аманда. — У меня нет желания этой ночью гневить королеву словами, которые не смогу взять назад, особенно учитывая ее щедрый дар.
Дункан видел разочарование Ника и был с ним согласен, но он также понимал сопротивление Аманды.
— Учитывая то, что ты сказала о необходимости быть бдительными на ближайшие двое суток, лучше еще немного подождать — верно, Аманда?
Она кивнула, вздохнув с видимым облегчением.
— Давайте будем благодарны за этот миг.
