— Понимаешь, я ведь не потомственный миллионер или аристократ. Все свои деньги я заработал сам, ну, и часть Элис принесла в семью. Сначала квартирка, потом апартаменты, пентхауз. Дальше — уже дом. Это не просто наше желание, но и вопрос престижа и показатель достатка. Для успешного бизнеса мало иметь приличный офис, в неформальной атмосфере сделки заключаются успешнее. Так что требовалось что-то солидное, производящее нужное впечатление. Да и место под родовое гнездо. Дети растут, глядишь, внуки скоро пойдут.
— Ну, о внуках, надеюсь, ты ещё не думаешь, — не смог сдержать улыбки я.
— Знаешь, думать никогда не поздно. Кейси вон уже практически девица на выданье.
— Скажи мне, а хозяйство ведут всего четыре человека?
— Пока да. Но ты же видел миссис Потт, у неё не забалуешь. Так что дом функционирует, хотя и в скромном режиме. Я уже предложил взять хотя бы кухарку и пару горничных, чтобы разгрузить её и Эбби, но она сказала, что если мы не планируем больших приемов, то пока людей достаточно. К тому же, мы, ты знаешь, и сами не белоручки, так что лишних хлопот стараемся не доставлять. На кухне Элис часто готовит, за порядком в комнатах тоже присматриваем, чтобы Эбби меньше приходилось убирать. Да и часть комнат всё ещё закрыты. Кстати, пока есть время, пошли покажу старую башню.
— Так мы же в ней живём, — не понял я.
— Нет, мы живем в новой башне, — вмешался Митос, допивая свой сок. — А есть ещё старая, она ещё дальше.
— Всё остальное относительно неё практически новодел, — захихикал Джозеф, вскочил и быстро начал убирать всё обратно на сервировочный столик.
Буквально через пару минут он уже тащил нас по коридорам в сторону «старой башни».
* * *
В этой части дома царил холод, несмотря на тепло за окном. Толстые каменные стены, покрытые белой штукатуркой, закрывали от непогоды, но не могли согреть. Высокие окна были застеклены и в это время дня давали достаточно света.
— Электричества тут нет, — пожаловался Джозеф. — Собственно, сами видите, тут ничего практически нет, кроме голых стен.
Это заявление казалось недалеко от истины. Мы прошли по всем помещениям на всех этажах, и в лучшем случае обнаружили пару массивных столов, несколько лавок и сундуков. Да в нескольких комнатах лежали уже потертые ковры, прикрывающие столь же потертые деревянные половицы, которые скрипели под нашими ногами.
— Такое ощущение, что здесь ничего не менялось со времен Тюдоров, — подвёл итог экскурсии Митос.
