Под яростные крики, нёсшиеся ему вдогонку, Бессмертный потащил сопротивляющегося паренька к себе в комнату, закрыл и запер дверь. Мальчик бросился к кровати и попытался замотаться в покрывало. Запутавшись, он неловко упал. Отчаянно барахтаясь, он еще успел опрокинуть один стул, потом подполз к стене.
Дункан смотрел на эти нелепости, не отходя от двери, сложив руки на груди. Тяжело дыша, парнишка уставился на него, косясь на окно («Я бы не советовал, мальчик, здесь девять этажей вниз»), и внезапно сдался. Он привалился к стене, опустив голову и обхватив себя руками.
— Наркотики? — сухо спросил Маклауд.
Иссиня-черная голова резко вскинулась. Зеленые глаза сверкнули. Челюсти напряглись.
— Нет.
— Поддержка стареющей мамы?
Маклауда угостили взглядом, полным обиды.
— Чего ты хочешь?
— Немного благодарности, учитывая, как ты дико кричал минуту назад — или он заплатил именно за это?
Бравада исчезла, мальчик покачал головой.
— Нет, сэр. Он сказал… сказал, что любит жесткие штуки, но я не… ни разу… я бы никогда… — Он сглотнул, снова задрожав. — Я там оставил свою одежду.
— Я знаю. Сколько он собирался заплатить?
Надежда вспыхнула на худом лице.
— Двадцать баксов. Я… я сделаю для тебя за половину, ведь ты вытащил меня из такой реальной неприятности.
— Я не занимаюсь этим с детьми, — ответил Маклауд хрипло. Паренёк вздрогнул и отшатнулся.
— Ты что, полицейский?
— Нет. Просто человек, которому неприятно видеть, как принуждают детей. Как тебя зовут? Где твоя родня?
— Зовут Гейб, и у меня нет никаких родных.
— Никого?
— Послушай, мистер, реально, спасибо, что спас там мою задницу. Но если ты не хочешь меня, я должен идти.
— Провернуть еще дельце?
Подбородок снова вздёрнулся, но его глаза помрачнели.
— Надо поесть, не так ли?
Маклауд сунул руку в карман и достал купюру в пятьдесят долларов. Он помахал ею, держа между большим и указательным пальцами. У мальчика загорелись глаза.
— Я голоден, — сказал Горец, — и я хотел бы перекусить в компании, Гейб. Просто поговорить. Это твое, если ты сможешь удержать мое внимание за ужином.
Мальчик моргнул.
— Моя одежда…
— Я позабочусь об этом. Договорились?
Осторожный кивок. Маклауд накинул на него покрывало.
— Я вернусь.
Когда он вернулся, Гейб, к его удивлению, не удрал, а все еще сидел, завернувшись в покрывало. Мальчик взял джинсы и пуловер — неоправданно дорогие, из магазина при казино, и, пробормотав благодарность, исчез в ванной комнате. Маклауд услышал, как включился душ.
