— Начнем. В прошлый раз ты говорил, что у тебя есть предложение. Я слушаю.
— Предложение да, есть, — киваю. — Но я не думаю, что оно тебе понравится. А звучит оно так — пшёл вон с моей земли.
— Кх-кх-кх-кх, — зашелся в приступе кашля Гендальф.
— Смелое заявление для того, от кого сбежали его собственные войска. Твои сородичи, Торин, поступили намного мудрее тебя.
Кр — хрустнул кулак Кили.
— Милорд Трандуил, Торин, пожалуйста… Мы здесь не для того, чтобы хвататься за мечи, — вмешался Митрандир.
— Ты прав, Гендальф. Не для того. Своё слово я сказал, Трандуил, теперь слушаю тебя.
— Мое предложение не изменилось. Верните мне мои камни, или я их заберу из ваших мертвых рук.
— А силенок хватит?
— Против кучки гномов? — фыркнул эльф.
— Ммм, Гендальф, а вы с этим крысенышем разве не сообщили нашей коронованной "принцессе", что у нас за воротами их ждёт не дождется дракон? — удивленным тоном обращаюсь к магу.
Волшебник опять зашелся в приступе кашля от табачной трубки, которую тот спешно набил и закурил. Бильбо только открыл рот чтобы что-то сказать, но тут же его закрыл, виновато опустив глаза.
— Что такое, Бильбо? Сдал нас, да? Крысеныш ты…
— Не может быть… — прошептал Трандуил.
— Хм… значит все-таки рассказали, а ты им не поверил? А зря, Трандуил. Зря. Маги никогда не лгут. Воду почем зря баламутить, они — да, могут. Но врать — неееет, до такого добросовестные волшебники никогда не опустятся. Да, Гендальф?
— Если ты намекаешь на то, что я не пришел к вам на помощь в убийстве дракона, то я уже сказал, почему. Я узнал, что сейчас к горе надвигается огромная армия Орков, под предводительством Азога.
— Да? И где же она? — но серый маг не ответил. — Молчишь? Вот и молчи.
— Торин, но это единственное о чем я рассказал, — встрял Бильбо.
— Разве?
— Я рассказал только о драконе, в надежде что Трандуил нас услышит и не захочет войны.
Просверлив хоббита взглядом, я видел на лице этого глупца искренность.
— Глупый ты, Бильбо. Просто глупый маленький Хоббит. Эта принцесса понимает лишь язык кулака, — тихо отвечаю на выдохе, постукивая пальцами по столу.
— Это блеф! — в неверии качая головой прошептал Трандуил.
— В чем именно?
— Ни одна сила не способна сковать дракона!
— Да ну? Спорим? — при этом, поднимаю ладонь. Уловив сигнал, Бален тут же дал команду на открытие врат и теперь через распахнутые створки, Эльфы могли лицезреть вполне себе живого и очень злого дракона. — Трандуил, что с тобой? Ты выглядишь так, словно выброшенная на берег рыба.
