– Не очень-то ему это помогло…
Сэм покачал головой.
– Ну и жуть. Целые семьи и деревни – мужчины, женщины и дети – погибали под огнем автоматчиков. Слабых и раненых пленников закалывали штыками, отрубали им головы, закапывали в общих могилах. Других обливали бензином и сжигали заживо.
– Я видел документальный фильм про Батаанский марш смерти[22]. Ужас.
Прочитав про себя несколько абзацев, Сэм начал листать дальше, ища упоминание о том, что случилось полвека назад и могло привести к появлению понтианака.
– Ага, – проговорил Сэм. – Все еще хуже.
– Я не удивлен.
– Очевидно, он попал в плен к японцам. Почерк здесь кошмарный, почти неразборчивый, как будто он пытался облегчить ужас, выплеснуть его на бумагу… Он пишет, никому об этом не рассказывал, даже Малайе. В армии тоже не знали, что он был в плену.
– Как такое возможно?
Сэм покачал головой и начал читать дальше:
– Какой-то японский доктор, Курокава… Нодд иногда называет его «доктор Улыбашка»… заставлял его ассистировать во время экспериментов. Он пишет об ампутациях и вивисекциях, которые проводились на здоровых людях, захваченных в плен. Ну и почерк… тут почти непонятно… жертвы были живы во время операций, Курокава не использовал анестезию. Когда он заканчивал изучать объект, то – при условии, что тот все еще был жив – кивал, широко улыбался и перерезал ему горло.
– Какой-то выпускник колледжа клоунов-убийц.
– Курокава ампутировал конечности, глаза, гениталии… извлекал органы… и все во имя науки. Так он изучал выносливость человеческого организма, вероятность выживания и… питательную ценность.
– Не уверен, что хочу знать подробности.
– Похоже, он заставлял других пленников есть человеческие органы и плоть, – Сэм с отвращением покачал головой. – Что-то про альтернативные источники питания в условиях нехватки продовольствия. Он резал мужчин, женщин… и детей… чтобы проверить качество мяса. И заставлял Нодда во всем этом участвовать, был его наставником. В конце концов Нодд догадался, что Курокава испытывает пределы его психики. Хочет знать, как далеко тот зайдет под страхом пыток и смерти, прежде чем откажется сотрудничать.
– И что? – спросил Дин. – Он отказался?
– Не отказался. Сорвался. Это произошло тогда, когда Курокава начал резать детей и скармливать их пленникам. Нодд притворился, что полностью ему подчиняется, помогал во всем… и втерся к Курокаве в доверие, ну, или усыпил его бдительность – точно он этого не знал. Он улучил момент и припрятал скальпель. Потом подгадал, когда два охранника, которые всегда при них находились, отвлеклись и перерезал Куросаве сонную артерию. Потом перерезал горло одному охраннику, а второго застрелил из пистолета первого. Отделался легкими ранениями и ночью сбежал. Потом он говорил, что был ранен на захваченной врагом территории и ждал удобного случая сбежать… После всего этого он повредился умом…
