Холодное пламя | страница 121



Сэм осмотрел спальни и без удивления отметил, что оттуда тоже исчезли и мебель, и прочие вещи. На дверном косяке в самой маленькой спальне виднелись маленькие зарубки – свидетельство того, как подрастал ребенок, хотя что это был за ребенок, было уже не узнать. ЭМП все еще не показывал близкого присутствия злобного или мстительного духа. Открытый непогоде пол под разбитыми окнами особенно не внушал доверия. Каждый раз, когда Сэм пытался приблизиться к окну, чтобы посмотреть на конюшню, доски начинали трещать громче и прогибаться сильнее. Может, он и не провалится на первый этаж, но рисковать не хотелось.

Потолок над коридором был весь покрыт разводами, похожими на пятна Роршаха[19]. Сэм заметил свисающий с потолка потрепанный шнур и потянул за него, сверху опустилась складная лестница. Петли проржавели, хлипкие ступени скрипели под ногами, но Сэм забрался достаточно высоко, чтобы осветить фонариком узкий чердак, расположенный под самой крышей. Луч выхватил из темноты торшер с разбитой лампочкой, старую коляску и покрытое плесенью детское автомобильное кресло. Больше на чердаке ничего не было. В крыше оказалось две больших дыры, и пол чердака сильно пострадал от дождей. Дерево крошилось под пальцами, и Сэм не рискнул подняться выше. Он отложил дробовик и фонарик, быстро просканировал чердак ЭМП и спустился по шаткой лестнице.

Даже если понтианак жил или спал здесь, Сэм не нашел никаких признаков продолжительного пребывания в доме кого-либо, помимо грызунов. Он без помех добрался до первого этажа. Однако когда он шел через гостиную к прихожей, ему вдруг показалось, будто на него со всех сторон наваливается темнота и пытается задушить потускневший луч фонарика. Сэм подумал, что, наверное, батарейки садятся, но вдруг почувствовал присутствие безмолвной угрозы.

Обойдя дом, он обнаружил на противоположной от конюшни стороне двустворчатую дверь запертую на цепь с амбарным замком. Болторез остался в машине, и Сэм решил испытать дверь на прочность. Подергав за ручку, он почувствовал, что та слегка поддается. Дергая ее из стороны в сторону, за полминуты он выдернул болты из прогнившего дерева, и цепь с замком повисла. Сэм потянул дверь на себя, петли пронзительно скрипнули. Спускаясь по крутым деревянным ступеням, он отводил стволом дробовика плотные завесы паутины. Шагнул на грязный пол и осветил замкнутое пространство.

«Наверное, это погреб», – решил Сэм.

У дальней стены он увидел грубые полки из неструганного дерева. Между их углами луч света выхватил свежую паутину. Пол усеивали остатки множества разбитых банок, толстый слой пыли приглушал блеск осколков. В углу лежала перевернутая тачка без колеса.