— Продолжай.
— Я упал и лежал неподвижно. Он опустил сани на землю, остановился и пошел осмотреть меня. Я схватил его и задушил. Убить его оказалось легко.
Капитан встряхнул головой, как человек, пробуждающийся от кошмарного сна.
— Так ты говоришь, что видел этого… этого гоблина вблизи? Того, что напало на тебя.
— В Журнале они называются тьюки, — сказал Йондор.
— В Журнале! — Старик было вскочил, но тут же опустился обратно на место. — Книги иссушили твой разум! Никаких тьюков не существует и никогда не существовало! Они лишь часть древних символических рассказов: персонифицированное зло. Не стоит выдумывать маленьких зеленых чертенят ради объяснения зла, парень! Зло лежит в сердцах многих людей!
— Но этот символ пытался убить меня, — спокойно ответил Йондор.
Капитан Граннет поглядел на Йондора почти что с жалостью.
— Ты болен, — сказал он. — Ты даже похудел с голодухи и где-то получил этот мерзкий ожог. Это повлияло на твой ум.
Йондор откинул накидку, открывая кошель, пришитый к его килту. Вынул что-то из кошеля и протянул на ладони старику. Это было нечто похожее на высохший сероватый палец с отполированным когтем. Рот старика невольно открылся.
— Ч-что это? — неожиданно тонким голосом воскликнул он.
— Шкура тьюка оказалась очень прочной, а рана моя ужасно болела. Поэтому я сумел обрезать только палец.
Капитан протянул руку, взял ужасный трофей, и, повернувшись, внезапно бросил его на раскаленные угли в очаге. Палец задымился и вдруг его охватило маслянистое пламя. В ноздри людям ударила нестерпимая вонь.
— Не знаю, что ты там видел, Йондор, — сказал старик. — И меня это не интересует. Что бы там ни было… пусть все остается по-прежнему.
— Уничтожением доказательств ничего нельзя изменить, — спокойно сказал Йондор. — Тьюки реальны. Как и Станция. Мы должны найти ее.
— Ты хочешь уничтожить наш образ жизни из-за легенды, которую старики рассказывают детям у бивачных костров?
— Такой образ жизни не стоит сохранять.
Старик пристально поглядел на молодого.
— Я знаю, что был тебе плохим отцом, парень…
— Вам было не до этого, — перебил его Йондор. — Вы исполняли свой долг, Капитан.
— Сынок… я умоляю тебя. Забудь все, что бы ты там ни видел.
— Нет.
Плечи старика рассерженно сгорбились. Он снова хлопнул рукой по столу.
— Я не могу помешать тебе рассказывать о том, что ты видел — или что тебе почудилось, — сказал он. — Разве что убью тебя прямо сейчас… но я не хочу это делать. Но как только твой рассказ распространится, найдутся глупцы и горячие головы, которые захотят пойти и все лично проверить. Я заключу с тобой сделку. Никому ничего не рассказывай, а я дам тебе десять человек и припасы. Так пойдет?
