— Если бы было это «или», я бы вам ничего не сказал.
Он снова рассмеялся, негромко, невесело, но все же рассмеялся.
— Где же заканчивается эта цепь рассуждений, Флорин? Все иное, чем выглядит, или кается тем, чем кажется? Нужно же где-то поставить разграничение. Я предпочитаю думать, что думаю своими мыслями и что они столь же хороши, или даже лучше, чем то, что мог бы придумать Ван Уоук.
— Что произойдет после того, как вы встретите своих? О каких верных людях вы говорили?
— У них есть доступ к широковещательным сетям. Я появлюсь на тридео во всем мире и сообщу о сложившейся ситуации, что свяжет руки Ван Уоуку.
— Или сыграет им на руку.
— В смысле?
— Предположим, вы только вообразили этих межпланетных захватчиков.
— Да ничего подобного. Я уже говорил вам, что у меня есть доказательства их существования, Флорин.
— Если вы можете вообразить межпланетных захватчиков, то и ваши доказательства тоже могут быть воображаемыми.
— Если вы сомневаетесь относительно моего здравого ума, тогда зачем вы здесь?
— Я согласился помогать вам, сенатор, но не верить в ваши идеи.
— Правда? А ваша идея помогать мне не может состоять в том, чтобы привести меня, как козленка на веревочке, прямо в лапы Ван Уоука?
— Я просто рассуждаю, сенатор. У людей, знаете ли, действительно бывают иллюзии и галлюцинации. И люди верят в них. Почему вы считаете себя неуязвимым от этого?
Он начал было резко отвечать, но тут же прервал себя, покачал головой и улыбнулся.
— Я не люблю развлекаться парадоксами в это время ночи… — Он снова прервался и вскинул голову.
Я тоже услышал это: турбины, завывающие в южном направлении, не так уж далеко.
— Вот и наш экипаж, — сказал я. — как вы и предсказывали, сенатор.
— Общеизвестно, что здесь проходит грузовая линия. Не считайте это чем-то мистическим.
— Я предполагаю, что Ван Уоуку это тоже известно.
— Спрячьтесь в канаве, если хотите. А я буду голосовать.
— Это вы спрячьтесь. Я в бронежилете.
— Какого черта? — резко огрызнулся сенатор, немного выходя из образа. — Должен же человек хоть чему-то доверять.
Он шагнул на середину дороги и, когда машина подъехала ближе, замахал рукой, прося остановиться. Мы залезли в кузов и уютно устроились среди пустых куриных клеток.
