Отличная работа, прошептал крошечный голосок. Все идет, как надо. Оставайтесь вместе с ним.
Я кинул последний взгляд на комнату и последовал за сенатором его потайным ходом…
ВЫШЛИ МЫ на территории сада под гигантским сейбом[1]. Кому-то стоило огромных денег, чтобы пересадить его сюда живым. Сенатор направился по декоративному саду к ряду импортированных тополей, тянувшемуся вдоль забора. Из кармана куртки он достал портновские ножницы и несколько проводков для перемычек. Ловко, можно даже сказать, профессионально, он проделал в защищенной сигнализацией ограде лаз, через который мы пролезли и оказались на кукурузном поле под звездами.
Обзор оказался весьма неплохим, когда мои глаза приспособились к свету звезд. Мы миновали поле, за которым оказался крутой холм. Сенатор проявил неплохие альпинистские навыки, и, казалось, точно знал, куда направляется. Когда мы вскарабкались на гребень, он указал на слабое свечение на севере и сказал, что там, на расстоянии шестидесяти километров, находится город. Но тут появился вертолет, освещая прожектором верхушки деревьев. Вероятно, с более близкого расстояния инфракрасный детектор и мог бы обнаружить нас, но мы находились среди покрытых лесом холмов, где без труда могли затеряться.
Поход занял минут десять и, по прикидке сенатора, вполне укладывался в расписание. Мы спустились с противоположного крутого склона холма в узкую долину, разрезавшую дикую местность, как сабельный удар. Прошли несколько сотен метров на север к ущелью, где будет удобнее всего спрятаться, если возникнет необходимость быстро скрыться с глаз. Сенатор протянул мне маленькую серебряную фляжку и квадратную таблетку.
— Бренди, — сказал он. — И усилитель метаболизма.
Я попробовал бренди, он был классного качества.
— Это мне нравится, — сказал я. — Роскошный побег из тюрьмы, чисто американский план.
Сенатор рассмеялся.
— У меня было много времени на подготовку. Еще три месяца назад я заподозрил, что Ван Уоук и Совет сговорились. Я ждал, пока не убедился в этом.
— А вы действительно уверены, что убедились? Может, они знают, что вы не знаете, что знают они.
— К чему вы клоните?
— Может, такой маршрут побега был фальшивым? Может, проход в двойной стене входил в их планы? Может, они наблюдают за вами прямо сейчас?
— Я с такой же легкостью мог решить отправиться на юг, как и к столице.
— Но у вас были причины пойти именно в этом направлении. Может, им известны эти причины.
— Вы просто гадаете, Флорин? Или…
