Тонкие пальцы показались по очереди, и вот они уже все на виду, беспокойные, стучащие. Рука затаилась в тени, а затем бросилась вперёд. Два пальца были по-прежнему загнуты, хотя переломы как будто залечились и травма ей совсем не мешала. Она уверенно бежала по земле, точно паук.
– Что это? – Парень вскочил на ноги.
Он столько времени провёл в темноте, что, наверное, подумал, будто глаза его обманывают.
– Боюсь, это рука из праха и кости.
Рука была уже близко.
– Стой, – сказала Ирреель. – Остановись. Ни с места. Не двигайся.
Она попыталась вспомнить, как мисс Веспер заставила руку стоять на месте. Она закрыла глаза, представила мисс Веспер, вспомнила, как звучит её голос.
– Замри! – вскричала она, распахнув глаза.
Разумеется, Рука не послушалась. Ее, как и Ирреель, создала мисс Веспер.
Рука рванулась вперёд и сразу же вильнула влево. Она проворно стащила с выступа свечу и потащила её прочь.
– Останови её! – крикнула Ирреель.
Парень уже устремился за Рукой, Ирреель последовала за ним. Рука ускорилась. Она металась у них под ногами, как будто пыталась поставить им подножку. Когда они хотели схватить её, Рука ускользала. В какой-то момент Ирреель и Парень одновременно рванулись к Руке и столкнулись. Ударились головами, сцепились ногами. Оба гулко упали на землю.
Рука поспешила в туннель, навстречу сквозняку, и была такова, вместе со свечой.
Свет тускнел. Тени подкрадывались всё ближе.
Без свечи им вряд ли удастся найти выход из лабиринта под кладбищем. Хотя Ирреель знала все входы и выходы из туннелей, она не представляла, как ориентироваться там в полнейшей темноте. Тьма уже сдавливала её, Ирреель казалось, что она задыхается. Она подумала: что, если мисс Веспер тоже знаком этот скользкий ужас, что, если именно из-за него она избегает подземных коридоров?
– Идём! – Парень вскочил на ноги и потащил Ирреель за собой.
Она вырвалась вперёд. Вслед за тускнеющим светом оба последовали в невероятно узкий коридор. Вокруг были лишь тени и мрак.
Правда, Ирреель показалось, что она, когда пробегала мимо, видела на земляной стене рисунок в форме сердечка. Конечно, это глупая фантазия, и она бы сразу выбросила её из головы, но, пробежав ещё несколько футов, она заметила ещё одно, едва заметное в неверном свете.
Куда Рука их ведёт?
Ирреель и Парень бежали вслед за ней по отмеченному сердечками туннелю.
– Думаешь, кто-то отметил выход? – спросила Ирреель.
– Это сердечки, а не указатели, – выдохнул Парень, запыхавшийся от бега.
