Она толкнула его в грудь. Всего один раз. Даже не сильно.
Он замер, и его руки соскользнули с плеч Ирреель. Она вдруг поняла, что он не вцеплялся в неё и даже не бросался, а просто, отвыкнув стоять, упал на неё. Как будто в подтверждение этой мысли, Парень пошатнулся, взмахнул руками и, оставшись без опоры, тяжело рухнул на землю.
От удара он застонал. Он вытянул ноги вперёд и уставился на них.
– Боюсь, я ещё не очень устойчиво стою, – сказал он. – У меня ноги как чужие.
Он постучал бёдрами об пол, как будто таким образом надеялся привести ноги в чувство.
– О боже, – Ирреель присела рядом. У неё вспыхнули щёки. – Извини. Давай я тебе помогу.
– Думаю, я справлюсь, – сказал он.
Тем не менее она взяла его за руку и помогла подняться. Он немного покачался с носков на пятки, попереминался с ноги на ногу и улыбнулся ещё шире, чем в прошлый раз.
Стоя рядом с ним, она поняла, что он чуть выше неё, но такой же тощий. (Если бы Ирреель питалась одними червяками, она бы совсем зачахла, в этом она была уверена.) Рубашка на нём была грязная и в дырках. Из рукавов торчали костлявые запястья. К слишком коротким бриджам пристала земля и грязь. Ей были видны кончики его ботинок – тоже ношеных и истёртых.
Парень окинул себя взглядом.
– По-моему, я вырос.
Вытянув перед собой руки, он поворачивал их так и эдак.
– Возможно, ты был здесь дольше, чем тебе кажется. Сколько тебе тогда было лет?
– Точно не знаю, – сказал он. – Я никогда не знал, сколько мне лет. Но я помню, как мисс Веспер говорила, что я выгляжу как «почти ни на что не годный мальчик лет десяти». Как по-твоему, на сколько я выгляжу сейчас? – он вскинул подбородок и поворачивал голову из стороны в сторону, чтобы она лучше оценила его возраст.
Ирреель серьёзно подошла к вопросу и окинула Парня очень внимательным взглядом.
– Ну, – сказала она, – десять лет плюс одна… нет, две десятых от десяти, я бы сказала.
Он замолчал. Дёрнул рукав, который всё равно был слишком коротким.
– Думаю, так и есть.
– Это хороший возраст, как и любой другой.
Она хотела подбодрить его, чтобы ему стало лучше, но не знала, что именно стоит сказать.
– Давай уже выбираться отсюда, – сказал он; кажется, его немного удручало, что прошло столько времени.
– Да, давай, – согласилась Ирреель, по-прежнему прислушиваясь к доносящимся из темноты звукам. Нечто рылось в каменистой земле. – Ты можешь идти сам?
– Конечно могу, – его голос прозвучал громким хрипением.
– Тише, – предупредила Ирреель. Её взгляд метнулся ко входу в туннель. – Я прячусь.
