– Мне больше нравится Парень, чем Мальчик, – сказал он своим скрипучим голосом. – Ты не могла бы помочь мне? Я уже говорил, я тут застрял.
– Ох! – очнулась Ирреель. – Конечно!
Но она не могла пошевелиться. Она смотрела на мальчика, который глядел в ответ с не меньшим интересом. Он неуклюже лежал на боку, туловище и ноги исчезали под гигантской грудой земли и камней. Он был пригвождён к земле, на свободе были только плечи, руки и голова. Казалось, он растёт прямо из земли. Как мог, Парень приподнялся на локте. Волосы, чёрные и (что логично) грязные и нечёсаные, упали на лоб.
– Мне жаль, – Ирреель по-прежнему не отрывала от него взгляда. – Мне очень жаль, что я не нашла тебя раньше.
Она не хотела признаваться, что столько раз проходила мимо арки, но вдруг поняла, что говорит самую настоящую правду:
– Я всё время слышала шёпот, но боялась идти на него.
Он попытался пожать плечами. Земля упала с рук на пол.
– Сейчас ты здесь.
– Да. Да, я здесь.
Она поставила свечу на низкий уступ. Пламя, хотя и маленькое, залило туннель мягким светом. Поднявшись на ноги, она обратила внимание, в каком крохотном закутке она оказалась, – а Мальчик был заперт здесь так долго.
Краем глаза она увидела, как что-то метнулось в тень. Она резко обернулась.
– Ты это видел?
Парень нахмурился:
– Возможно.
– Тогда нужно торопиться, – она снова повернулась к нему.
– Вот тот камень, – он показал пальцем. – Начни с него, если не трудно.
Присев на корточки и зарывшись каблуками в землю, она прижалась плечом к тяжёлому камню и навалилась всем весом. Она толкала изо всех сил, пока камень наконец не откатился в сторону.
Внизу Ирреель увидела кончик ботинка. Следующий камень хотя и был меньше, но дольше не желал поддаваться. Он был плоский, широкий и сидел глубоко в земле. Ирреель толкала и тянула, пихала и кряхтела, а потом потянула со всей силы, и камень сдвинулся с места. Он чуть не свалился ей на ноги, но Ирреель вовремя отпрянула.
Ботинок Парня пошевелился.
– Я могу двигать ногой!
– Что здесь произошло? – Ирреель убрала волосы с глаз и окинула взглядом крохотный закуток, боясь, что земляные стены сейчас начнут осыпаться. Боясь, что нечто могло подобраться ближе, пока она стояла спиной.
– Как-то раз я шёл по туннелю, и вдруг стена обрушилась на меня.
– Какой ужас, – сказала она, стараясь разбирать завал быстрее. – Сколько ты здесь лежишь?
Запустив пальцы под большой серый камень, она стала дюйм за дюймом сдвигать его с ноги.
