Вскоре Сара заметила Джоша. Он стоял в одиночестве возле одного у пустых столов. За соседним сидела и играла сама с собой в карты высохшая и сморщенная азиатка, которой на вид было лет сто. Только она и крупье, высокая блондинка лет сорока с небольшим, которая в молодости, казалось, была очень привлекательной. Она походила на стареющую танцовщицу. Сара решила сесть к ним за стол.
Когда она направилась в игровой зал, Джош повернулся к ней и широко улыбнулся, явно обрадовавшись ее появлению. Его улыбка стала шире, когда он заметил, что на ней его футболка. Сара вежливо улыбнулась в ответ, а затем заняла место за соседним столом, рядом со старой азиаткой.
— Привет. Не возражаете, если я сыграю?
Улыбка Джоша стала шире, и он едва не рассмеялся, когда Сара сделала вид, что не знает его. За стол к Джошу сел мужчина, с которым Сара ехала в лифте. На мгновение Сара испытала иррациональный страх, подумав, что, возможно, он преследует ее. Потом увидела, что Джош поприветствовал его, как старого знакомого, и поняла, что это постоянный клиент.
Сара сунула руку в сумочку и достала деньги, которые оставил ей Джош. Двести долларов. Джош рассчитывал, что ей хватит этих карманных денег дня на три. Она надеялась, что не спустит их все в первый же вечер.
— Э-э… мне нужно купить жетоны.
Тут же появившаяся кассир поменяла ей деньги на маленькие пластиковые кружочки трех разных цветов, с логотипом казино.
— Спасибо.
Сара вытащила желтый жетон и бросила на стол. Ей было стыдно признать, что, будучи женой крупье, она почти ничего не знала об игре. Она предпочитала игровые автоматы. Она даже не знала, сколько стоят эти желтые жетоны. И надеялась, что только что не поставила на кон пятьдесят баксов.
Сара почти не уделяла внимания игре. Она предпочла наблюдать за работой Джоша. Он и мужчина из лифта смеялись и шутили. Игрок снова и снова раскрывал карты, проигрывал, выигрывал, затем снова проигрывал. Время от времени Джош поглядывал на Сару, а она смотрела на него в ответ, будто они были незнакомцами, флиртующими в переполненной комнате, пытаясь набраться смелости и подойти друг к другу.
Мужчина за столом у Джоша давал щедрые чаевые всякий раз, когда выигрывал. И Сара пожелала ему дальнейшей удачи, но чтобы в итоге он оставил все деньги в казино. Как все. Никто не строит многомиллионное казино, чтобы сделать других людей богатыми. Однажды она слышала статистику, что 85 процентов людей, играющих в казино, выигрывают, но лишь 13 процентов уходят домой с выигрышем. Остальные возвращают все казино, и обычно с лихвой. Казино знают это, и поэтому прикладывают все усилия, чтобы удерживать вас там, как можно дольше.
