Вот и выходило, что теперь в здешних краях должно было зимовать не три человека, а восемь мужчин, шесть женщин и девять детей в возрасте от трех до семи лет. И это еще не предел. Андрей бы и больше набрал, да людей, увы, не было. После нашествия татар в них имелся острый дефицит. И работничков, особенно простых мужиков, разбирали в драку.
- Что, хозяин, сруб будем ставить? – довольно улыбнувшись, поинтересовался Устинка.
- Какой к лешему сруб? – нахмурился Андрей.
- А что? Как у бати твоего. А то и лучше. Вон нас сколько. Сдюжим. Ты даже не сумневайся.
- Тебя, видно, зима ничему не научила. – покачал с сожалением головой парень. – Вот придут снова разбойники. И что?
- Снова побьем. – уверенно произнес он.
- Вера в победу – это хорошо. А женщины? А дети? Ты про них подумал? А ведь они тоже тут. И нападение может быть внезапным.
- А волки? Они ведь всегда предупреждают.
- Волки могут уйти. Или перестать помогать. Тут не угадаешь. Поэтому, ежели снова разбойники наведаются, то крови пустят массу. А ты спроси у них, - махнул Андрей на внимательно слушающих их разговор людей… его людей, - охота им умирать? Да еще так глупо.
- Верно! – крикнула одна из вдовушек. – У меня так родичей всех побили. Налетели разбойники – так, что никто и не ожидал. Детишек что пригрела – то не мои, а с краев моих. Моих-то сгубили. Не уследила. А этим сиротинушкам и идти некуда…
- Не начинай! – пресекла уже ее привычное причитание Евдокия. – Мы все о горе вашем знаем.
- Так что же делать? – почесал затылок Устинка с полным недоумением на лице.
- Как что? Заголять и бегать! – хохотнул парень. – Шучу. Крепость ставить будем.
- Да ты рехнулся что ли? – с жалостью спросила Евдокия. – Как же мы крепость ставить станем? Нас тут три калеки, а работ – во! – развела она руками. – Да и из чего ее ставить? Из леса? Да ты хоть представляешь СКОЛЬКО его надо? Из камня? Так это вообще глупость, ибо нету его у тебя. Из кирпича? Тоже самое.
- Из земли.
- Из чего?
- У нас сколько лопат? – спросил Андрей у Марфы.
- Четыре.
- А сколько нас? – задал новый вопрос парень.
Марфа же, услышав эту связку, расплылась в улыбке, прямо начав ожидать, что ее супруг начнет перечислять Атоса, Портоса и Арамиса прямо в духе старой советской экранизации одного из романов Дюма.
- Нас больше, - не понимая веселья Андрея и Марфы ответил Петр Рябой.
- Четыре человека могут за день перекидывать десять и более кубов земли. - тихо произнес Андрей, стараясь отвлечься от шутливого настроя.
