Иметь богатство не предосудительно, говорят христианские моралисты, и объясняют они это тем, что-де сам бог предоставил человеку право господствовать над землей и обладать ею, а всякое богатство есть плод земли. Обладание имуществом дает человеку известную самостоятельность и независимость, необходимые для деятельности в обществе; этим же доставляется возможность благотворения. Но, обладая имуществом, необходимо быть внутренне независимым от него, не пленяться им. Что касается бедных, то они должны блюсти внутреннюю независимость от бедности. Вынужденные жить бедно, они должны мириться с этим положением, хотеть оставаться бедными; бедность имеет свои опасности и искушения: она дает повод к зависти, недовольству, малодушию, ропоту на бога; но бедность имеет и свои преимущества, избавляя человека от всевозможных пороков, связанных с богатством. Канонизируя свою мораль, христианская церковь в число прославленных «святых» ввела и богатых и бедных. Пресмыкаясь перед богачами, перед эксплуататорскими классами, взявшими ее к себе на службу, церковь по сути дела открыла самую благородную почву для всевозможных преступлений. Католическая церковь в средние века развернула циничную торговлю индульгенциями — грамотами на отпущение грехов, ссылаясь на то, что у бога образовался «неиссякаемый фонд» подвига святых, за счет которого можно прощать грешников. При этом индульгенция искупала не только уже совершенные ее владельцем, но и только еще задуманные преступления. Папская канцелярия выработала целый прейскурант цен на индульгенции и каталог преступлений. Индульгенция была колоссальным источником доходов для папской казны. Были бы деньги на покупку отпущения, а там греши, сколько хочешь!
Христианская религия, призывавшая к кротости, терпению и смирению, оказалась очень удобной для правящих, эксплуататорских классов. «…Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас…», — поучает евангелист Матфей (глава 5, стих 44). За все это человеку обещается вознаграждение после смерти — в виде райского блаженства. Душам же бунтовщиков-грешников предназначалась «геенна огненная» с полным набором земных орудий пыток — раскаленной сковородой, цепями, железными крюками.
В длинном перечне грехов, за которые душам человеческим надлежит вечно гореть в аду, первенствующее место занимали нарушения законов, установленных эксплуататорами: «Всякая душа да будет покорна высшим властям, — утверждает апостол Павел в Послании к римлянам, — ибо нет власти не от бога; существующие же власти от бога установлены. Посему противящийся власти противится божию установлению» (глава 13, стих 1 и 2). Апостол Петр в Первом соборном послании пишет: «…Бога бойтесь, царя чтите. Слуги, со всяким страхом повинуйтесь господам, не только добрым и кротким, но и суровым» (глава 2, стихи 17, 18).
