В одном из аппаратов, который был построен для того, чтобы дать человеку возможность ориентироваться с помощью ультразвука, излучатель посылал каждую секунду приблизительно десять коротких, не слышимых человеческим ухом сигналов. Спустя несколько мгновений после посылки сигнала аппарат автоматически переключался на прием и в течение некоторого времени слушал, не придет ли эхо-сигнал. Специальное устройство превращало эхо-сигнал в слышимый звук, воспринимаемый человеком.
По силе эхо-сигнала человек определял расстояние до предмета, отразившего его: с уменьшением расстояния сила эхо-сигнала возрастала.
В другом аппарате промежуток времени между посылкой сигнала и включением приемника можно менять по своему желанию, вращая особый регулятор. Если этот промежуток увеличить, то эхо придет до включения приемника и не будет услышано. Плавно изменяя время включения приемника, можно, подражая летучей мыши, сделать так, что приемник будет включаться как раз в тот момент, когда приходит эхо. В этом случае положение ручки регулятора позволит оценить расстояние до препятствия, отразившего посланный сигнал: чем больше запаздывание сигнала, тем дальше находится препятствие.
Опытные образцы приборов позволяют различать предметы, отстоящие на расстоянии в несколько метров. Следует отметить, что ультразвуковые приборы обладают весьма «острым зрением»: они различают даже веревку, натянутую на расстоянии 30 сантиметров.
Эти опыты являются лишь первой попыткой приблизиться к еще далекой цели. Но мы можем с уверенностью сказать, что смелая мысль, настойчивость и целеустремленность ученых преодолеют все трудности и в конце концов такой прибор будет создан.
Конечно, не надо порождать напрасных надежд. Когда подобный прибор будет создан, с его помощью все же нельзя будет ориентироваться на людной городской улице, по которой непрерывным потоком спешат пешеходы, проносятся автомобили, троллейбусы, трамваи…
Каждое мгновение прибор зарегистрирует так много эхо-сигналов, что разобраться в них будет практически невозможно. Однако в квартире или в сельской местности, где движение не столь велико, ультразвуковой локатор сможет принести большое облегчение человеку, лишенному зрения.
Действие ультразвука на простейшие живые существа
Уже в первых опытах с мощным ультразвуковым излучением было обнаружено, что простейшие живые существа быстро гибнут при озвучивании.
Советские ученые Г. Б. Доливо-Добровольский и С. И. Кузнецов установили, что инфузории, живущие почти во всех водоемах, при озвучивании чрезвычайно быстро погибают.
