В различных условиях всякое явление протекает по-разному, но вполне определенным образом. Например, температура кипения зависит от атмосферного давления: на высоких горах она ниже, чем на уровне моря (на 10 и более градусов). И это закономерно. В горах атмосферное давление меньше, и вследствие этого кипение воды облегчено — ее не надо так сильно нагревать для кипения. Следовательно, как бы ни менялось течение явлений в зависимости от изменения окружающих условий, всякий раз оно протекает вполне определенным образом, строго закономерно. Одинаковые причины при таких же условиях и процессах всегда и всюду вызывают одинаковые последствия, а этого, конечно, не было бы, если бы в мире проявлялась какая-то «божья воля», сверхъестественная сила.
Закон выводится из фактов на основании научных наблюдений, причем он имеет дело не с индивидуальными, частными особенностями отдельных предметов и явлений, а с теми чертами, которые для них наиболее характерны и существенны, то есть присущи им всем без исключения. Как правило, связи между явлениями, выраженные в законах науки, более или менее устойчивы, прочны, и именно вследствие этого повторяемость относительна. Явления не повторялись бы, если бы не было относительной устойчивости связей между ними, что, разумеется, означало бы отсутствие всякой возможности законов, то есть господство произвола.
Из сказанного видно, что под закономерностью мы понимаем тот факт, что все предметы и явления в мире находятся в самых разнообразных связях или отношениях между собой. Однако законом следует назвать не всякую связь, а только такую, которая имеет всеобщий и необходимый характер. Это значит, что в той области, в которой закон действует, ему подчиняются все явления, причем в определенных условиях явление, подчиняющееся этому закону, происходит обязательно, то есть не может не совершиться. Следовательно, закономерность выражает наиболее глубокую, существенную и необходимую связь между определенными предметами и явлениями: это такая связь, которая неизменно повторяется, когда налицо соответствующие условия. Только познание законов природы дает человеку ключ к преобразованию мира, к господству над природой, к покорению ее сил. Изучая закономерности развития растительного мира, человек создает такие культурные растения, которые отличаются повышенной урожайностью, засухоустойчивостью, невосприимчивостью к болезням и другими нужными ему качествами. Более того, изучение законов природы дало возможность человеку искусственно создать огромное количество таких веществ, которых вовсе нет в природе, но которые очень важны для человека: различные пластмассы, химические волокна, лекарственные вещества и т. д.
